美國國會眾議院議長約翰遜表示，於過去周末，共和民主兩黨領袖已就拜登政府2024年的1.6萬億元（美元．下同）財政預算支出達成共識，其中包括8860億元國防開支及大約7000億元非國防開支等。國防開支這部分，事實上早於上月已經由拜登總統簽署成為法律，現重點關注是約7000億元的非國防開支能否在本月19日前通過國會，以避免美國政府停擺。據了解，聯邦政府大部分機構即將在1月19日因運轉資金耗盡而停擺，剩餘機構的運轉資金亦會在2月2日耗盡。
*不能小看美國政府停擺機率*
單聽上述消息，看似美國政府停擺一事已告一段落，但事情恐非這般簡單。一點必須理解，共和民主兩黨領袖雖就財政預算案達成一個框架共識，這確有助方案獲國會通過，但最終方案能否真正被通過仍是未知數。事實上，就這非國防開支而言，最終金額是多少基本上未有定案，現只謂大約是7000億元，至於當中金額的細分，如這7000多億元應用於哪方面較多、哪方面較少，這一切還有待進一步討論，而相信兩黨在這方面仍會有一定爭鬥，因為資源如何分配將影響今年美國大選。
由於現距離19日的限期只有不足兩星期，就讓我們留意事態發展。當然可想象，如方案最終不獲通過導致美國政府停擺，從而影響美國政府正常運作損害美國經濟，這對美股以至美元都可視為利淡因素。至於事件一旦解決，市場當可鬆口氣，屆時料可改善美股及美元走勢。《恒生銀行首席市場策略員 溫灼培》（筆者電郵：enroll@hangseng.com）
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