《環富通基金頻道28日專訊》施羅德投資策略師Tina Fong指,大概一年前寫過
一篇以「為何本輪經濟周期不同」命題的文章,文中討論的觀點加大了對周期進行分類及與過往
周期進行比較的難度。當時,美國經濟正經歷有如教科書上所述的經濟衰退,而當地實際國內生
產總值 (GDP)更連續兩個季度錄得負增長。然而,通脹迅速上升,意味著經濟所面臨的是
滯脹,而非經濟衰退。另一方面,美國就業市場強勁,可見當地經濟正在擴張。這與施羅德投資
產出缺口模型所顯示的情況一致。早前預期經濟周期將於2023年內在一定程度上恢復正常。
除了國內生產總值增長將持續收縮,失業率亦會上升,令產出缺口先縮小再轉至負數。此外,通
脹亦將由高位放緩。簡而言之,美國經濟周期將落入衰退階段。
自發表上述文章後,通脹已有所降溫,但事實證明,美國經濟比預期更為穩健,尤其是就業
市場,狀況仍然維持相對強勁,失業率處於近數十年來的低位。儘管如此,失業率已有所上升,
而施羅德投資的產出缺口模型顯示,當地經濟已進入放緩階段。目前的觀點與市場共識一樣,預
料美國經濟增長將放緩,但不會全面步入衰退。
*大宗商品隨通脹升溫向好,政府債券表現往往跑贏股票*
經濟放緩通常會為股票及債券等風險資產帶來挑戰。除了企業盈利能力受到經濟活動及需求
疲軟的衝擊,因工資及利率上漲而增加的成本亦會令企業的邊際利潤承壓。相反,大宗商品及政
府債券在經濟放緩期間的表現往往領先。在經濟擴張期間,大宗商品會因較強的經濟活動而受惠
,但在經濟放緩期間則是隨通脹升溫而向好。這是因為能源及農產品會影響整體消費物價指數
(CPI),而有時候,這些資產類別是令消費物價上漲的原因。
另一方面,雖然政府債券在通脹上升期間的表現受挫,但在經濟增長放緩期間的表現往往跑
贏股票,因為投資者通常會在這些時候尋求避險資產。
*本輪經濟放緩有別以往,現時通脹下跌或有利股市*
以往,通脹通常會在經濟放緩期間攀升及見頂,原因是央行收緊貨幣政策最終將令經濟增長
速度放緩,繼而導致失業率上升,產出缺口亦會收窄。然而,本輪經濟放緩的通脹情況有別於以
往的經濟周期,目前通脹正在下跌。出現這種不尋常的通脹動態,是受到2020年新冠疫情的
餘波影響。當中,疫情導致商品供需失衡,推動通脹於2022年大幅上升。這情況在俄烏衝突
,以及新冠疫情干擾中國供應鏈下進一步加劇。
美國的經濟活動很可能將在未來幾個月放緩,但現時的通脹下跌或可為股市創造一個較為溫
和的環境。通脹情況改善降低了經濟衰退的風險,並使聯儲局在減息方面擁有較大的靈活性。在
利率下跌時,標普500指數的平均回報通常會向好。相比之下,貨幣政策收緊對股票而言都是
不利的環境,在經濟放緩的時候更是如此。不過,利率通常會在經濟放緩期間見頂。在大部分情
況下,聯儲局可採取的手段不外乎減息或維持利率不變。
*放緩後迎來擴張對股市有利,通脹跌或表明增長較穩健*
此外,若經濟放緩過後迎來的是經濟擴張而非衰退,對股市而言通常是較為有利的。假如經
濟活動最終趨向穩健,經濟增長及企業盈利均可恢復至通貨再膨脹的水平。相反,如經濟放緩後
出現衰退現象,經濟增長通常會「大縮水」,繼而對企業盈利造成嚴重衝擊。
考慮到美國經濟正處於放緩階段,一般的提議都會是對股票及債券市場抱持較為審慎的態度
。然而,投資者應明白,本輪周期與以往大不相同,因為當經濟進入放緩階段時,通脹正在下跌
。這或許表明經濟增長較預期更為穩健,而聯儲局在放寬貨幣政策方面將擁有更大的靈活性。這
亦降低了在經濟放緩過後出現經濟衰退的風險,這種情況通常對風險資產較為不利。總而言之,
以往經濟放緩的投資策略或許要在本輪周期作出改變。(wa)
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