【回顧展望-世事如棋】「最差一年」天災人禍多 惟科技星光熠熠
21/12/2020
2020年,病毒、死亡、封鎖,令《Time》雜誌配上紅色大交叉將其稱為「The Worst Year Ever」。新冠肺疫、澳洲山火、貝魯特大爆炸、東京奧運延期之外,人類科技進步卻星光熠熠,光速疫苗、嫦娥探月、量子計算機、乃至SpaceX星艦試飛。
全球7000萬人染疫,中國五疫苗入三期
截至周日(20日),全球感染新冠肺炎人數錄逾7715萬人、死亡逼170萬人,可謂繼1918年西班牙大流感之後,人類面臨的最慘重瘟疫。
華南海鮮市場的「COVID-19」的神秘病毒,觸發於1月23日史無前例的武漢「封城令」;在大面積停工、封鎖的雷霆措施下,中國國內疫情於2月12日見頂後漸次回落,疫區武漢亦於4月7日解封。
而自世衛3月11日世衛宣布肺疫為「大流行」後,歐洲、美國先後淪為風眼,感染人數排名前五的國家分別為美國、印度、巴西、俄羅斯、法國。世紀考驗當前,疫苗研發以前所未有速度推進,並被視作超級大國展現國家科學實力的象徵。
世紀考驗當前,疫苗研發以前所未有速度推進,並被視作超級大國展現國家科學實力的象徵。
8月,俄羅斯衛生部核准世界首隻新冠疫苗Sputnik-V;11月,輝瑞、Moderna、阿斯利康分別公布疫苗有效性超九成。6月啟動新冠病毒疫苗的緊急使用的中國,目前有5條技術路線共15個疫苗進入臨床試驗,包括已進入三期臨床試驗的國藥、科興、康希諾等5個,抗擊肺疫似見隧道盡頭曙光。
黎巴嫩港口大爆炸,東京奧運延期一年
肆虐逾200天的澳洲新南威爾斯省山火,終於3月全數撲熄,再敲響氣候變化警報。科學家估計,山火造成近30億隻動物死亡或流離失所,遭焚毀的土地超過整個英國的面積。
肆虐逾200天的澳洲新南威爾斯省山火,終於3月全數撲熄,再敲響氣候變化警報。
8月4日,黎巴嫩首都貝魯特港口倉庫區發生猛烈爆炸,造成逾百人死亡,6000人受傷、30萬人無家可歸。調查發現,爆炸由倉庫內2750噸硝酸銨引發,而倉庫長達近6年無任何安全措施,最後導致黎巴嫩總理迪亞卜8月宣布政府集體辭職,以回應民眾呼聲。
同樣頭痕的還有日本政府,時任日揆安倍晉三3月宣布,因應新冠肺炎大流行,將原定7月24日開鑼的2020年夏季東京奧運會延期一年,為有124年歷史的現代奧運首次延期,對日本經濟、贊助商等的影響不可估計。國際奧委會副主席John Coates表示,推遲一年的東京奧運2021年一定會舉辦,不管「有沒有新冠病毒疾病」。
8月4日,黎巴嫩首都貝魯特港口倉庫區發生猛烈爆炸,造成逾百人死亡,6000人受傷、30萬人無家可歸。
量子電腦原型機問世,蛋白質結構破解
2020年令人欣喜的消息或來自科學界,包括中國成功建構76個光子的量子電腦原型機「九章」,求解5000萬個樣本的數學算法「高斯玻色採樣」只需200秒(傳統超級電腦要用6億年);中國新一代「人造太陽」、可控核聚變研究裝置「中國環流器二號M(HL-2M)首次放電;谷歌旗下人工智能公司DeepMind以算法Alphafold2,破解蛋白質三維結構之謎,料助人類攻克癌症、失智症及傳染性疾病新藥。
中國成功建構量子電腦原型機「九章」,求解5000萬個樣本的數學算法「高斯玻色採樣」只需200秒。
太空方面,6月,中國完成55顆衛星的北斗全球衛星導航系統部署;SpaceX公司以「獵鷹9號」火箭,將兩名太空人送往國際太空站,是相隔9年再在美國本土送人上太空。
SpaceX公司6月以「獵鷹9號」火箭,將兩名太空人送往國際太空站,是相隔9年再在美國本土送人上太空。
7月,中國、美國、阿聯酋分別發射火星探測器;12月,中國嫦娥5號月球探測器成功於月球採集樣本並返回地球;SpaceX試飛「星艦」全尺寸原型機,公司執行長Elon Musk稱,「極度確信」2026年前將把人類送上火星,「如果幸運,也許4年就可辦到。」
撰文:俞瑾
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