新年伊始，祝各位讀者新年快樂、心想事成。作為足球迷，當然有關注月初美斯訪港。在「美斯事件」餘波未了之時，其宿敵C朗拿度在沙特阿拉伯（沙特）聯賽則持續有好表現，並榮登2023年全球射手王。其實近年前往中東掘金的球星不在少數，而這股「中東熱」似乎並不只限於足球界，也有蔓延到金融圈的趨勢。
相信不少讀者都會注意到香港近期與中東國家有不少交流合作。首先，香港交易及結算所有限公司（港交所）於去年9月將沙特交易所列為認可交易所，沙特主板上市的企業可申請來港第二上市，不少市場人士認為是為沙特阿美來港上市鋪路。然後是去年11月，亞太區首隻追蹤沙特股票的交易所買賣基金(ETF)南方東英沙特阿拉伯ETF(02830)在港交所掛牌。除此之外，香港亦不斷嘗試吸引中東資金，畢竟中東大型主權基金規模超過4萬億美元，而港交所的數據顯示，目前透過香港投資中國內地市場的資金只佔當中的1%至2%，仍然有很大的發展空間。
其實這些舉措不難理解，香港確實有引進中東資金和企業的需要。先從資金的角度來說，海外資金近年受地緣政治因素影響，對包括中國在內的新興國家的投資意欲無疑有所下降，而香港作為中國內地企業上市首選目的地，難免會受到一些影響。如果從企業的角度來說，內地企業正面臨包括宏觀經濟、監管及估值等多項不明朗因素，其來港上市的意欲亦會受到影響。正因如此，香港要維持競爭力及保持國際金融中心的地位，自然要另闢蹊徑，而中東一方面資金充裕，同時當地經濟亦在起飛，有很多產業例如能源、礦業、金融都在高速發展，正需要一個國際化的融資平台以配合其下一步的發展。
希望引進中東資金和企業的國家、地區當然不只香港，那香港可以憑甚麼突圍而出？除了我們背靠祖國的天然優勢外，我認為當中的關鍵是香港穩定且具有透明度的金融體系，以及完善的制度和配套。本欄之前多篇文章均有提到港交所近年一直以將香港構建為多層次資本市場為目標，並持續優化相關的上市制度和配套，相信對香港吸引海外資金和企業會帶來正面作用。雖然現在市場環境不好，上述措施不一定能有立竿見影的效果，但機會是留給有準備的人，一旦市況好轉，肯定會出現更多不同的機遇，就看香港能否把握。《畢馬威會計師事務所合夥人 鄧浩然》
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