人口流入扭跌勢 規劃政策謀全局
17/08/2023
統計處指出,香港人口已止跌,今年年中臨時數字回升至近750萬。各界樂見本港對外撤限通關後,滯留外地的居民和單程證人士等,紛紛回流或前來,支持經濟復甦,但處方對中長期人口淨遷入的推算偏樂觀,箇中實有不少變數。有別以往被動應對變化,政府應有全局規劃,積極謀劃經濟升級轉型所需人口,超前部署解決住屋、教育等接續需求。
勞力再迎高峰 推算變數眾多
據前天公布的統計,最新常住及流動居港人口共749.8萬,按年升2.1%,終結了過去4年跌勢,主因不少居民回港。參考入境處每日數據,本港居民今年淨出境量高達25萬,市民也有感移民潮暫未停歇,若統計處的數字更能反映實況,庫房稅收壓力可望稍紓,經濟亦更能長久維持動力,誠屬美事。
勞福局局長孫玉菡近至6月才表示,隨著人口老化,本港出現了結構性勞動人口下降,撇除外傭,已由2018年368萬,縮至去年346萬,料呈長期下降趨勢。
不過,統計處新的基線人口推算,有智庫直指是「逆轉激增」,因勞動力2038年將升至366萬,迎來又一高峰,整體人口更是2045年,才以819萬見頂。
該處表示,近年推出多項招攬人才和輸入勞工計劃,將為未來20多年人口增長提供重要動力,包括淨增加51萬非永久性居民,以及24萬外傭。
問題是,特首李家超一再申明,各勞工計劃僅短期補充措施,若官方取態有變,應公開釐清。而且,東盟近年經濟增長不俗,家庭傭工叫價漸高,坊間都開始煩惱替補,難以想像2046年如何找來創新高的56萬外傭。
現屆政府新推的高才通無疑反應熱烈,但上半年僅約1萬人,即4成獲批人士抵港,當中有人或僅視之旅遊簽證,或沒法找到心儀工作,港府更無從說清,有多少準備長期定居,生兒育女。
新加坡「城市規劃之父」劉太格近日提醒,本港應竭力交出「實際」(realistic)長期人口推算,否則一旦短期超標,又要出手修補,政策便欠連貫。
釐清增長目標 續研支持生育
本港每年將新增3.65萬單程證人士,幾無懸念,但統計處較高和較低人口推算,2040年代便會相差超過100萬人,等同兩、三個新市鎮,遠超交椅洲填海項目承載量,絕不能見步行步。
前特首曾蔭權曾指出,本港金融中心實力要與倫敦、紐約匹敵,應增至1,000萬人。如今大灣區愈趨一體化,各市將有更明確分工互補,本港所需的人口數目、人才種類,或有所改變,但當局仍是要研判,今後應否致力貼近統計處2046年推算上限的約900萬人,甚麼人更有利拉動經濟新引擎。
當本港與其他發達經濟體一樣,長遠要靠遷入人口撑起增長,教育、飲食,以至醫療需求,勢必截然不同;官員宜認真審視各地共融政策優劣,如新加坡利用組屋分配比例,促成不同族群共處。
雖然眼下本地人口走勢回暖,惟家計會調查發現,每對夫婦平均子女數目跌至0.9名新低,無孩比率不止倍增,顯見當局依然要盡快祭出新板斧,支持鼓勵生育。別再次好了傷疤忘了痛。
《說說心理話》【奧運劍擊熱】大師兄張小倫親身分享!贏在起跑線=壓力?如何培育子女有卓越成就?► 即睇