港美經貿不復返,廣結聯繫保樞紐
12/09/2024
環球政局幻變,香港與傳統關係深厚的西方世界漸行漸遠,今後務必從速轉向一帶一路圈子深耕細作。特區政府對外要加快擴展經貿辦,借助公私營機構人際脈絡超前部署,對內亦要做好教育培訓,以維持國際聯繫優勢,鞏固商貿樞紐地位。
美國從特朗普政府時代起不斷加碼打壓中國,而香港是進出內地的門戶跳板,難免成為美國反華舉措的目標,最新例證有眾議院近乎全票通過香港經貿辦認證法案,鋪路廢除特區常駐華盛頓、紐約和三藩市的官方代表機構。
帶路貢獻躍升 超前部署據點
經貿辦源自港英時代的駐英專員,布局長期聚焦歐美;近至2018年,特區政府全部12個網點之中,仍僅東京、新加坡和雅加達位處亞洲。
不過,隨著中美關係變調,香港駐華府的美國總經濟貿易專員一職,經已懸空3年。有別駐東盟同僚能與最高層級官員交流,駐美經貿辦人員在當地的官式互動明顯稀少而低調得多,要出一分力借助與商界、民眾互動,止住港美雙邊貿易、在港美資公司所呈現的跌勢,看來也力不從心。
誠如特首李家超昨天在一帶一路高峰論壇的歡迎辭所指出,香港與內地以外帶路經濟體的貿易額,2013年至2023年間躍升了近6成,遠勝整體增幅,已貢獻全城逾4成3外貿額。現屆政府尤其馬不停蹄訪問東盟、中東等多國,修正以往過分側重西方的取態,有利抓緊新興市場的龐大潛力。
以中東阿聯酋為例,2003年不過是香港第20大貿易夥伴,及至去年已一舉趕過英國進佔第11名。特區當局2021年始能在杜拜增設經貿辦,促進雙邊政經關係、推廣投資,顯然拖慢了雙方交易所互相支持第二上市等新猷的發展步伐。
今年財政預算案提及,政府擬議在沙特阿拉伯利雅得及馬來西亞吉隆坡增設經貿辦,惟望當局今後可快馬加鞭,除因政經需要愈見迫切,還因商經局2018年曾經提呈立法會爭取支持的莫斯科及孟買經貿辦,如今不了了之。
綜觀全球南方新興市場,香港與東南亞淵源最深,過去10年當地赴外上市的企業,超過一半選港交所。憑藉積極拓展直航航班,香港與中東連繫可算急起直追,但當下跟中亞、非洲或者拉丁美洲的關係依然疏離,值得細意經營拓展。
研委海外顧問 教育多語人才
雖然貿發局著力協助港商以至中企「走出去」,但政府可研究借助局方在莫斯科和哈撒克阿拉木圖的商業中心,積極駁通俄語市場,引進當地企業和資金。隨著香港和秘魯快將締結自貿協議,投資推廣署在利馬的據點和顧問,也有機會協助鞏固本港航運界在拉美航線的優勢。
根據進出口界議員黃英豪的經驗,不少經貿辦員工為外派公務員,當地人際網絡較薄弱,要加強成效,可考慮仿效貿發局及投推署委派當地人作顧問。當然,本港的商會巨企或者內地外交人員,相信都能提供寶貴建議和支援。
內地外交系統包括掌舵的王毅,不少是讀語言或區域研究出身,但有本地學者近日分析中非合作論壇時,不禁感歎非洲研究在港可說獨學無朋。香港未來要繼續擔當稱職的超級聯繫人,顯然不能只靠兩文三語,還要有對不同新興市場有深入認知的人才。這可靠大學自行開課教育培訓,亦可藉廣納非本地生、海外專才,努力填補。
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