一如美國民主黨元老、前眾院議長佩洛西「預言」,受到逼宮壓力而四面楚歌的拜登總統,果然在當地時間周日(21日)宣布退選。且一如所料,他屬意把選舉的接力棒交給副總統賀錦麗。過去四年主打「傻白甜大姐」形象的賀錦麗也不含糊,待得拜登那邊廂剛退選,這邊廂立即搶閘發出了接棒聲明。
緊接著,黨內元老們的支持來了 -- 前總統克林頓、他的妻子及前國務卿希拉莉、前勞工部長萊克(Robert Reich)等等,紛紛表態站在賀錦麗後面。民主黨文宣也來了,媒體消息稱,此前接替拜登的大熱人選,如加州州長紐森、密歇根州女州長惠特默皆無意挑戰賀錦麗。
*特朗普:「拜登和賀錦麗都是笑話」*
既然拜登願退,「傻大姐」願接,黨大佬們支持,潛在大熱挑戰者退卻,迅速完成總統參選人交接,似乎合情合理。但這下子可就把民主黨人的眼中釘特朗普樂壞了,只見他在社交網站上發文稱,拜登是美國史上表現最差的總統,全靠謊言及假新聞才能勝選。
然後他話鋒一轉,奚落賀錦麗道,她和拜登「一樣是個笑話,對美國人民來說,賀錦麗甚至比拜登更糟。」如果是由她出選,將比拜登更容易擊敗。特朗普還不忘加上一句令民主黨高層們心驚肉跳的話:「很快會撥亂反正,令美國再次強大。」
特朗普所言非虛,賀錦麗除了當拜登及其背後政治勢力和金主的「應聲蟲」,確無領導民主黨絕地反擊的實力。似乎她最大的長處,就是無論遭遇再大的災難,都能展示一副正能量的笑容,因此必定可以笑著率領民主黨撤出白宮。
因此,民主黨推賀錦麗上台的話,幾乎百分百等同提前承認總統選舉落敗,接下來無非是依靠她的一副笑臉,力求國會及州長選舉不受拜登退選拖累。而黨內大佬們支持賀錦麗與否,其實也是各自打的小算盤。最為顯著的是克林頓夫婦,恐怕並不樂見奧巴馬一家子崛升為民主黨的頭號政治大家族。
*佩洛西怕特朗普秋後算帳*
說白了,希拉莉兩度問鼎白宮,2008年在初選階段敗給奧巴馬,2016年又在決賽階段敗給特朗普。既然她當不成美國首位女總統,會樂見一位叫「米歇爾.奧巴馬」的德高望重女子奪此頭籌?所以「傻大姐」能否打得過特朗普,倒真的在其次。
但克林頓夫婦最好也別忘了,希拉莉在2016年敗選的主要原因,是她在初選階段就利用建制勢力打壓其主要對手、左翼參議員桑德斯,迫使後者退選,結果激起了民主黨基層及年輕支持者對她的不滿。而這一回,他們又試圖透過內定方式給賀錦麗「加冕」,恐怕會再次激起黨內不滿。
更何況,若賀錦麗輸了,特朗普順利回朝,真正嚇死的是佩洛西。猶記得特朗普仍在白宮時,曾打算透過烏克蘭總統澤連斯基,秘密調查民主黨人在當地的貪腐和裙帶關係。不料小澤這傢伙吃兩家茶飯,又把特朗普秘密調查的事捅給了民主黨。此舉猶如捅了馬蜂窩,佩洛西利用其眾院議長身份,指特朗普與外國政府勾結打壓美國政界人士,對他發起了彈劾。
佩洛西與特朗普結怨甚深,而後者又是有仇必報,一旦回朝發動秋後算帳,再查民主黨海外貪腐罪行,怎不令前者心驚?因此,佩洛西必不願「傻大姐」笑笑臉,送自己入特朗普虎口,她必支持更有贏面的民主黨人出戰。事實上,拜登與克林頓家族迅速推賀錦麗上台的算盤打得也並不如意,因為參議員曼欽已經隨即跳出來,爭奪民主黨的總統候選人地位。
*奧巴馬:支持一場「閃電式初選」*
接下來,自然要看奧巴馬和米歇爾夫婦的表態。值得注意的是,前總統奧巴馬身為美國首位非裔總統,卻並沒有立即表態支持「同聲同氣」的賀錦麗。據報道,他仍僅是表示:「在接下來的幾天,我們將在未知的水域前行,但我非常有信心,相信民主黨將能透過程序產生一位傑出的候選人。」
美國Politico新聞網站就此指出,在奧巴馬、佩洛西等人推動下,相當一部分民主黨眾院黨友正在推動一場「閃電式初選」(blitz primary),趁民主黨代表大會尚有一個月才舉行,透過迅速而公開的黨內選舉程序,來決定拜登的競選接棒者誰屬。一旦初選的大門重新打開,賀錦麗就必須要面對潛在的,甚至比她實力更雄厚的挑戰者。
民主黨此誠危急存亡之秋,能否在這場「閃電式初選」中,推選出真正有實力接過競選旗幟的重量級候選人,將成為該黨扭轉乾坤的關鍵。
《經濟通通訊社評論員 范強》
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