加價難紓公院壓力

　　醫管局檢討公立醫院服務收費，目前急症室收費料由100元增至220元。大部分市民都不會歡迎任何公共服務加價，平情而論，以14年來從未加價，而又每症資助着92％成本的醫管局而言，加價合理，筆者甚至認為可加至300元，只要有完善機制去以折扣或豁免基層人士的收費便可。

　　自從設立收費$100元制度後，短期內到急症室求診的病人的確少了20％，但其後就逐漸回復了以前的情況。從過往的經驗可見，加價長遠並不能減少濫用或分流病人，從而像醫管局所說，可讓公立醫院集中照顧有需要病人。因此，醫管局若天真地以為加價可達到以上目的，其實並沒有多大效用，只可略為幫補公共醫療成本而已。

　　急症室求診者眾，除在晚間、長假期間沒私家醫生應診等因素外，人口老化加上公營醫療服務水準高，受人歡迎，都「應記一功」。筆者有些親身經歷，都可印證公、私營醫療服務水平：

　　多年前，筆者不小心跌倒，令左手拇指骨折兼擦傷流血，到急症室求診。候診期間，除因突發交通意外，有10多人需急救、診治，而令我等了近8小時外，照X光、坐着縫針，甚至日後拇指的物理治療，服務都很不錯，收費100元；另一次同是左手，割傷手掌，由於上次久候的教訓，我選擇到私家醫院。這次除可迅速獲得診治，並在半麻醉下卧着縫了20多針；其後留院觀察，每隔幾小時便有醫護人員看顧。連同負責手術的麻醉科、骨科的醫生，都是一次更理想醫療服務的體驗。當然，這次需要很多個100元。但不要以為夜間急症，私家醫院會比公立醫院輪候時間快，筆者也曾有私院陪診3小時的經驗，可見急症需求，公、私營醫療服務都有壓力，不可單以加價解決。

　　提升公營醫療服務質素，紓緩服務壓力，除硬件配套外，主要還是人才資源，這又不禁令我想起上屆立法會否決有關醫委會改革的《醫生註冊（修訂）條例草案》。聲稱維護病人權益的醫生團體及立法會議員是為維護自己利益，還是另有政治目的，不得而知；但醫生短缺卻是事實。為治病救人、病人權益，或為紓同業連續幾十小時捱更抵夜之苦，醫學界都應持開放態度，只要業界釐定好專業標準，專業要求一視同仁，又怎會影響到醫療水準或病人權益？

　　今次急症室擬加價，若要批評，反而要批評作為公營機構的醫管局，卻仿效商業營運的管理作風，管理層為求可自負盈虧而「縮皮」，令資源緊絀，「跟數」是否跟得過分了？

　　公共醫療服務加價無可厚非，只要基層市民或有需要人士有個完善機制去獲折扣或豁免收費即可，至於如何才叫「完善」，還須待醫管局或社福機構或團體仔細研議。