港鐵宣布，為更換觀塘線老舊金屬電纜吊架，7月28日將暫停沿線4站之間服務。觀塘線營運已45年，選定影響較小的暑假周日做維護工程，只要有萬全規劃配套，想必好過突發壞車令乘客措手不及，又或日久失修下要長期執漏。港鐵近期仍有收車後「黃金兩小時」未能妥善維修的先例，今後務須審視要否增加人手或資源，應對翻新和擴建鐵路網的雙重挑戰。
疏導太子人潮 慎防遊客失策
港鐵解釋，油麻地站附近的大型吊架位處高樓底隧道頂部，需要隔離高壓電源和搭建大型平台，連續用28小時替換再作測試，會比去年曾提及的「遲開早收」更合適。
公司多番強調，全部98個車站當天均會維持開放，略花時間轉線，仍能前赴任何目的地，亦已委託九巴加密兩條路線，免費接載往來油麻地，以及何文田和黃埔。
有網民曾以為紅綠兩線完全不能轉乘，連連批評麻煩，但太子站實質將揹起所有轉車擔子，故更重要是疏導站內人流，尤要預早提醒和協助人生路不熟的遊客，以免打亂計劃。
港鐵今次特意選定暑假的周日換件，議員憂慮一旦延誤，便會妨礙打工仔周一上班，宜做足應變部署。據公司管理層所述，不同舊路線尚有兩、三批相類吊架，快到期推展工程。由於港鐵兩線交疊路段不多，意味更要早日與不同巴士公司溝通，準備轉用路面接駁。
為配合東鐵線延伸過海，港鐵2021年曾選定10個周日暫停旺角東及紅磡間的服務，但像今次那樣旨在維修更新，大眾記憶所及前所未有。
前年年底，港鐵接連經歷「甩門」和「甩卡」事故後，去年回應獨立監督小組建議，宣布5年間多投放兩成金額、即共650億元，來更新鐵路設施及保養維修。
從大眾角度看，自然最希望公司能調撥足夠人力物力，收車後已能做好全套保養，但正如獨立報告點明，隨著鐵路資產長年使用、客量增長及網絡擴展，維修保養工作量無可避免大幅增加。
縱觀環球鐵路網，最悠久的倫敦當前有至少4個站需要斷續關閉，有逾百年歷史的紐約市地鐵，單計更換和保養路軌，跳站、減班和縮短營運已是無日無之。
至於1987年才投運的新加坡鐵路，當前則要全力擴展。核心「環線」為測試無人駕駛新系統，去年10月起曾一連4個星期日須提早收車約兩小時；也有兩個站的一邊月台過去4個多月一直關閉，以配合軌道整合，乘客須改坐巴士。
兼顧翻新擴展 確保高效美譽
港鐵近年的停駛安排，可謂不是特別擾民，但要一邊翻新老舊的觀塘、荃灣及港島線，另一邊增設洪水橋站、改建出東涌東站等，似乎已有服務左支右絀，日常保養疏失疊加之虞。
按照港鐵票價調整方程式，工程開支不會影響車費，最怕是錢花了，乘客還是繼續擔憂行程隨時遇阻。上個月8天之內，港鐵曾發生至少4宗大小事故，包括更換軌道訊號設備後無法完成調校，致翌日運作不順，市民期望港鐵竭力保住優質高效美譽，盡速填補任何獨立報告曾點名的人力和科技缺口。
第九屆「傳媒轉型大獎」請投etnet經濟通一票！► 立即行動
