開埠首次集體婚禮

　　今日香港，大量新人為了結婚，動輒豪花數十萬籌劃婚禮，導致負債纍纍，甚或要請父母結帳，浪費金錢，遠離締結婚盟的本意。不少情侶為辦理終身大事，紛紛節衣縮食，奉行節儉生活。試以三十年代的一名三十歲的運菜工人為例，每月賺取二十二元，其中六元是家庭的基本開支，其中十元則匯寄內地，賙濟親友，剩下的六元，則是儲蓄。在這種情況之下，普羅市民若要籌辦一場盛大的婚禮，實在困難。

　　一九三三年十月的《天光報》，曾經記載一則財政困難而腰斬婚禮的故事。一名正在失業的吳姓男子，為了與女友共偕連理，徵得對方家長同意，篤定同月廿六日舉行婚禮。惟該名吳姓男子沒有積蓄，遂向叔父求借巨資。豈料叔父只答應借出三百元，餘款無法承擔，最終被迫腰斬婚禮，而到賀親朋，驚見會場空無一物，遂自攜賀禮離去。由此可見，當年三百元不可能籌辦盛大婚禮，若以一名運菜工人每月儲蓄六元為例，起碼四年以上才可以完婚。

　　基督教青年會有見及此，該會智育委員許地山（時任香港大學中文系主任）、林承芬（時任中國銀行香港分行副行長）等人倡議節儉婚嫁。經過半年籌備，特於一九三六年二月十六日假上環必列者士街青年會，舉辦了開埠以來第一次集體婚禮。

上環必列者士街青年會會所，建於一九一八年。

青年會於中國亦舉辦集體婚禮，上圖攝於天津。

　　是次婚禮，務必打破傳統禮節繁瑣的習俗，鑒於多人同時結婚，籌備開支則平均分配，節省了一筆無謂的花費。當日更邀得當時德高望重的周壽臣爵士證婚，周氏在晚清時期是首批獲派海外留學的人員之一，學成後任官清廷，官至二品。清亡後獲港英政府招攬，成為香港史上第一名議政局議員，其後更創立東亞銀行。在周壽臣證婚之下，當日結婚的新人，自然獲得公認，就連登報刊登結婚啟事的支出，亦可減省，達到節儉之目的。

一九三六年二月十七日《香港華字日報》報道

　　典禮於下午四時三十分正式開始，十一對新人，在證婚人周壽臣爵士的監誓下，結為夫婦。周壽臣在發言指出，集體婚禮合符香港法律，呼籲社會各界同情這種結婚形式，並希望富裕人士率先仿傚。從周氏言辭中，當時社會對於這種集體婚禮，多有質疑，認為形式過於簡單，有別於中國傳統的繁文縟節。而其實這種婚禮由意大利首相墨索里尼發起，宗旨在於提倡節儉婚嫁，自從中國第一次舉辦以後，立即風行全國。是次婚禮籌備幾個月之久，獲得許地山教授（時任香港大學中文系系主任）和林承芬博士（其後出任中國銀行香港分區副行長）指導，並得周壽臣爵士證婚，實在難得可貴。當日的程序如下：

1. 司儀入席；

2. 奏樂；

3. 證婚人入席；

4. 主婚介紹人入席；

5. 奏樂；

6. 新郎新娘入席；

7. 來賓肅立；

8. 宣佈結婚者名單；

9. 新人行相見禮；

10. 新婚人交換戒指；

11. 證婚人授結婚證書；

12. 證婚人演說；

13. 名流演說；

14. 青年會會長演說；

15. 奏樂；

16. 新郎新娘退席；

17. 來賓講話；

18. 證婚人退席；

19. 主婚人介紹人退席；

20. 禮成；

21. 來賓退席；

22. 攝影留念。

　　鑒於前來湊熱鬧的人士眾多，青年會門前有童子軍及救傷隊維持秩序。禮堂內懸掛萬國旗幟，禮堂上面有中英國旗交叉放著，禮堂前面有一尺寬的「信望愛」三個圖案字樣，台後背以柔和燈光，流露莊嚴肅穆的氣氛。

　　由於青年會禮堂只可容納五百人，而主禮嘉賓、新人親屬則達千人，加上前來採訪記者，街坊鄉里，究竟當日怎樣疏導人流，則無從考究了。無論如何，這次婚禮屬於劃時代之舉，而其中提倡節儉的精神，亦足今日港人仿傚。畢竟婚姻原是兩人之間的承諾，只要情比金堅，其他儀式亦僅屬次要。即或花上數十萬舉辦盛大婚禮，若數年後又覺性格不合，瞬即離婚，那麼結婚又有甚麼意義呢？