【超級食物喜訊】腸道細菌影響血壓？新興乳製飲品改善心血管健康

　　去年我的書首次提到Kefir（克菲爾）是一種高蛋白質飲品，之後很多讀者不斷查詢這款較為新興的食物，而昨晚的EatClean同學會聚會亦有人提及，所以今早決定再作資料補充！

　　幼滑微酸的特性，是克菲爾近年受全球注重健康人士追捧的主因。這種發酵乳製飲品被證實對健康有多種好處，研究人員更解釋它如何保護心血管健康。 

甚麼是克菲爾 ?

　　克菲爾是一種加了克菲爾菌的乳製飲品 — 具有特殊細菌及酵母，經發酵程序變成發白的克菲爾菌 — 最後變成擁有幼滑質感及微酸的特質。 

　　克菲爾亦是益生菌飲品，擁有益生菌應有的好處 : 眾所周知對腸道微生物及消化系統有最多健康益處。然而，腸道內的益生菌不單止影響腸道健康。

　　寄居於我們腸道內的微生物被證實與腦部有聯繫，因此對我們體內各項運作起到潛在性影響。 

腸道健康跟心血管健康的關係

　　去年一份醫學研究指出，原來克菲爾跟腸道菌種有莫大關係。而另一份巴西研究為這個題目作更深入研究，目的除了想找出克菲爾影響腸道菌種外，還能否同時降血壓。研究人員於是把實驗老鼠分成3組：

　　● 第1組：高血壓老鼠定期進食克菲爾，為期9星期。

　　● 第2組：高血壓老鼠，不進食克菲爾。

　　● 第3組（Control）：正常血壓老鼠，不進食克菲爾。

　　內容包括 : 研究期間及完成9星期療程後，收集老鼠的排泄物及血液樣本，分析腸道益生菌情況，及大腸菌釋放的毒素。另外，亦定期量度血壓，同時分析血壓走勢和腸道分析出來的毒素有何關係。研究人員發現，第1組老鼠，經過9星期進食克菲爾後，腸道分泌出的毒素，明顯比不進食的第2組為低。而這些毒素，就是之前曾經從研究找出，會破壞腸道細胞結構有關，從而誘發炎症。當腸道細胞組織受到毒素攻擊，令其他外來物從大腸吸收回血液中，運送到腦部影響血壓平衡的機制。

　　就是這樣，研究人員就找到，腸道健康跟血壓的微妙關係。說回這個研究結果，第1組老鼠因為飲用克菲爾，令腸道細菌群組生態平衡，沒有影響到腦部平衡血壓的機制，所以它們改善了腸道細胞組織健康，而血壓亦比第2組為低。

克菲爾哪裡買？

　　Kefir克菲爾通常是樽裝的，味道就好像原味乳酪飲品一般，帶酸味而口感較厚稠。這款超級食物並不是人人一試就愛上，所以我建議每天早上飲少量開始，習慣後才增量。長期有貨的超市，暫時只有Citysuper及大間的Fusion，我選擇了其中3款作為例子。另外，有經驗在家做乳酪的讀者，你也可以在綠色店例如Just Green或網上購物平台買kefir grains，自己DIY做克菲爾。

　　暫時這個研究只是動物實驗，可降血壓程度未知道可否實行於人類。所以，這個只是初步實驗，有需要在人類研究才能定斷。話雖如此，克菲爾是一款跟乳酪相約的健康食物，多飲也無妨。