12/09/2014
剖析蘇格蘭 深入威士忌廠
威士忌是近年酒類一大潮流,相信是葡萄酒之外最多人捧場與研究的酒類。我雖喜歡葡萄酒,但對威士忌亦有興趣;最近,到訪蘇格蘭一間威士忌廠,一睹釀製過程,獨家口味原來由此誕生……
200 年紡紗廠變身
愛丁堡往格拉斯哥的路上,車行約 45 分鐘便到達 River Teith 旁邊的威士忌酒廠 Deanston Distillery。路旁蒸汽瀰漫酒香,趨近看酒廠的紀念碑,廠創立於 1967 年,其建築在以前是一幢棉花紡紗廠,1785 年已開始運作,就在酒廠開幕前兩年倒閉了。從西班牙到蘇格蘭定居的 Belen 帶我們參觀酒廠,她說這裏靠近水質優良的 River Teith,用好水來稀釋原酒,帶出迷人香氣之餘,口感更佳。
Single Malt 的機密
改建舊廠時只加建了某些利便釀酒的設施,包括大麥運輸帶等,卻保留舊廠房部分重要設施,像建於 1830 年的巨型水力渦輪。此渦輪依靠當時歐洲最大的水車、引入河水來推動,供應當時紡紗廠的電力;至今渦輪仍為酒廠提供部分電力。我們再到磨麥間參觀,製造威士忌的大麥都貯藏到高層倉庫,加溫水發芽變成麥芽,再用當地出產的泥煤焙乾,世上只有蘇格蘭人用泥煤焙乾麥芽,使他們的威士忌風味獨樹一格;乾麥芽儲約 1 個月,裏面的澱粉轉化成醣。
酒廠設計一早就考慮到物料的輸送,麥芽倒進凹槽,沿筒子掉進研磨機。Belen 說,麥芽會被磨成 3 種粗幼不同的顆粒,並依本廠口味併配,併配分量乃商業秘密;而堪稱單一麥芽(Single Malt)的品牌,就是指利用熏有泥煤香氣的大麥,並在自家廠房蒸餾、培養的威士忌。
併配後的麥芽粉會送到一個熱水池,以攝氏 50 度的熱水將麥芽粉中的醣溶解到水裏,成為釀酒糖水;糖水被泵到釀造缸,加酵母發酵成酒精約 5% 的酒(當地人叫做 Wash)。Belen 舀了一杯 Wash 給我們品嘗,看起來雖金黃卻混濁,喝起來頗像啤酒!只是有點不夠精緻。Belen 著我們不要太靠近缸頂,因為酵母消化醣時,會產生大量二氧化碳,有些人吸入會暈倒。我窺看缸裏的酒液,氣泡不停冒出。
天使都來偷偷分享
接著是蒸餾間,這是酒廠的靈魂。4 個銅製蒸餾缸都是蘇格蘭產品,下闊上窄,頂上有條銅管把酒精輸送到收集缸。據說,不同酒廠為了達致獨家口味,會訂造形狀不同的蒸餾缸,連銅管的傾斜角度都會影響酒精的濃度。Belen 說,麥芽原酒通常會蒸餾兩次,第二次蒸餾的酒會去除頭尾,只取中間的「酒心」以獲得最佳的香氣。第二次蒸餾後的酒精濃度可達 70%,如要製成適飲的酒,便需加水稀釋,這也是各廠出品各具特色之處。
樓上是保稅倉,裏面存放了尚未完稅的威士忌。在倉門前,Belen 問:「甚麼是威士忌?」答案莫衷一是……原來答案是:「在木桶裏培養了 3 年零 1 天的酒才可叫威士忌,這是法律所要求的!」這答案真令我等門外漢出乎意料。倉內酒液放進橡木桶中陳放培養,這是威士忌獨特的培養方法,酒廠會用放過雪利酒、波本酒、波特酒等酒桶來陳放,使酒液吸收獨特的香氣。她指指拱形天花上的霉斑,問我們知否那是甚麼?有人答當然是霉菌啦。她答:「這是 Angel's Share,古人看到酒桶裏的酒逐年減少,認為上帝賜人美酒,天使卻偷偷分享了。」當然,這是酒精透過木桶的微孔自然揮發,卻養育了天花上的霉菌。
一滴水神奇再神奇
最後,我們到了品酒室,桌上放了不同年份的酒瓶,因著陳化愈久,顏色愈深,Belen 說:「威士忌的香氣亦因陳放而變得複雜。」她為我們每人倒一杯 12 年的威士忌,是以波本酒桶培養的基本款。首先把酒杯端到鼻子聞,充滿咖啡、蜜餞、太妃糖的香氣。她隨著把一滴水滴到酒裏,說是神仙水。奇妙!一滴水就能把酒香化開來。
好玩的品酒課為參觀旅程作結,我們繼而到餐廳用午餐;我點了蘇格蘭地道菜式 Huggis 腸,羊腸衣裏包著羊舌頭、羊肺、羊肝、羊腎等羊雜煮成,口味頗粗獷濃重,配合威士忌來吃可算是地道口味。
Deanston Distillery
地址:Near Doune, Perthshire, Scotland
電話:+44 (0) 17-86 843 010
費用:參觀酒廠(Deanston Classic Tour)每位 10 英鎊 / HK$132
時間:10am- 5pm(每小時正點出發)
網址: http://www.deanstonmalt.com
旅遊 Info
簽證:特區護照或 BNO 遊英國皆免簽證。
查詢:2901 3000 / http://ukinhongkong.fco.gov.uk/zh (英國總領事館)
滙率:1 英鎊約兌 13.2 港元
天氣:愛丁堡 8 月氣溫約為攝氏 12 - 23 度,濕度 60-90%。
機票:維珍航空每天來往香港、愛丁堡經濟客位,經倫敦轉乘 Little Red 內陸客機,票價 HK$5,830,燃油附加費約 HK$4,048。
查詢:http://www.virgin-atlantic.com
遊網:http://www.homecomingscotland.com (蘇格蘭旅遊局)
Source: HKET
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