曾於上世紀60年代出任工務司的鄔勵德（Michael Wright）日前在英國倫敦逝世，享年105歲。被譽為香港「公屋之父」的鄔勵德當年對解決香港住屋問題貢獻良多。面對當前嚴峻的住屋問題，港人相信更會讚賞昔日官員的遠見和解決問題的智慧，以及懷念過去限制較少的社會氣氛。

　　鄔勵德在1963年至69年間任工務司，他提倡公屋單位需要有獨立廚房和廁所，這個「勵德原則」多年來一直造福著所有公屋居民。今時看來，單位有獨立廚廁是理所當然的事，但在鄔勵德之前，於1954至60年間建成的公營房屋—7層徙置大廈，大部分單位面積僅120呎，每名成年居民只可獲分配面積24呎的空間，但當時法例卻規定每人最小的生活空間是35呎！

　　徙置大廈內設有公用廁所及淋浴間，卻成為不少性騷擾及性罪行的溫床，而煮食則預期住戶會在自己百多呎的單位內進行，但其實大部分住戶都會在單位外的通道煮食。因此，鄔勵德倡議公屋要有獨立廚廁，堪稱是人性的創見。

　　約60年前百餘呎的單位、35呎人均面積的標準，與今時比較是甚麼概念？據2016年中期人口統計，全港家庭住戶面積中位數是15平方米（約150呎），其實多年來改善不了多少，但最為人詬病的「劏房」，其面積中位數也是10平方米（約100呎），但人均面積則有5.3平方米（約50呎）。

　　當年居住空間雖然如此狹小，設施如此簡陋，但居住環境相信已比住在山邊寮屋、木屋理想，且另又有大批火災災民急需要安置，這類必須在短期內建成的臨時房屋，今天看來，或不算「人道」，但以當年的資源和物質條件，已是「最人道」的住屋方案。

　　鄔勵德提倡獨立廚廁，就已再進一步。當然，若看後期的公屋，單位內更是廚、廁、廳、房等基本設施與間隔具備。不過，時至今日，地球上還有很多地方的居住條件和環境，仍極不理想。

　　鄔勵德為官的年代，港府不但有資源及能力改善民生，而且社會上也沒有太大、太多的阻力，阻撓政府的拓展計劃，移山填海，即使發展郊野公園土地，真是山輕、地大，海闊、天空，任港拓展。面對今時土地房屋的困局，恐怕這位曾參與不少基建，包括港鐵、萬宜水庫、紅隧及新市鎮等項目發展的「公屋之父」，即使健在為官，也將無計可施，可能仍要叫人在廁缸上煮飯！

　　今時政府並非不想作為，而是遭到諸多阻撓，綁手綁腳。

　　因此，那些無論是抱有多偉大崇高理想，又或因個人私利，卻以光環式訴求掩飾的人，若再阻撓政府拓地去建公營房屋，既少了鄔勵德的人性，更是無殼一族的公敵。