13/04/2012
名利場上的第一原則
「北京愈變愈差了!每一天有一千部汽車登記,你想想,一年下來有多少部?所以北京塞車愈來愈嚴重了。」在北京剛認識的一個生意夥伴說。
我說︰「昨夜我由機場去酒店,晚上十時在三環二環處也塞車呢!」
他刻意壓低聲音︰「我聽一些很有分量的中國官員說……中方為了保護國產車的利益,不想外國車輛獨霸市場,又要加快建立屬於自己的汽車品牌,所以不斷減價促銷,把汽車賣出去。」他煞有介事地說,還擺出一副看透世情的樣子︰「中國錯過了可以運用再生能源的機會了,每個人都開石油車捱貴油!唉!」
聽起來像至理名言,實際卻是邏輯顛倒,似是而非。
塞車理由肯定和車多有關,但車子多的理由卻有許多,其中一個可以是:國產車為建立品牌減價促銷,怕讓外國汽車商壟斷市場。但減價是百分百商業行為,說到背後由政府操控,就離題萬丈了。當石油每桶升到七十美元時,內地汽油價格亦由人民幣三元升到四元多,汽車愈多,油價因供不應求,只會繼續上升,這將大大打擊中國的經濟發展。試問怎會得出有官方低價賣車之說呢?
把幾件真實而獨立的事件籠統的連在一起,是很不負責任的判斷。
以往,我一定會和他據理爭辯,但每當我提出數字證明他是錯的時候,他又轉變話題說其他,試過許多次都弄得氣氛很僵,大家都很尷尬。年來,我有些改變,這一次我用了一套中性原則。
「北京真是個大都市,改革開放後,就變得不一樣了。」
這答案是中性原則的典範 —— 我開口說了,實際上卻甚麼也沒說。對方聽到了我說北京,卻無從分辨出我是喜歡北京還是不愛北京。
過去,我是非把心裏想法清清楚楚講出來不可的人,卻每每不知道︰第一、真理是辯不明白;第二、他們只是過客;第三、這會破壞合作的基礎。今天,我不和你討論不是我放棄了原則,而是我懶得和你討論,以保持心境愉快。
「北京是個大城市,改革開放後,就變得不一樣了。」這句話說了等於白說。
我曾經很討厭別人以這種模稜兩可的態度來表達個人意見,認為他們沒有個性。但現實是這種人在商界中觸目皆是,而且能坐上高位的以這種人數量最多。說穿了,還不是他們既可以是民主派,也可以是自由黨,甚至可以是民建聯;今天可以挺曾,明天可以反曾……是「言之無物」也好,「言不及義」也好,反正大家都以相同的遊戲規則來玩這場名利爭奪戰,便不覺得有何大不了。於是,堅持原則的人、堅守對錯的人便成為異類,許多時候是遊戲中的輸家。
中性原則一詞是我在一本以色列特務所寫的書中發現的。特務的首要任務就是要暗藏身份不被人知悉真面目,所以在與人相處時,他們喜歡運用中性原則。這原則不是要討好對方,而是要從對方處獲得資訊。
這以色列特務曾經假扮投資銀行家,想進入伊拉克從事顛覆活動。但當時正值兩伊戰爭,伊拉克對入境管制很嚴格,而他又是猶太人。他們知悉伊拉克駐意大利羅馬的領事貪錢和貪吃,他特地飛去羅馬請他吃飯。酒過三巡,他利誘領事安排他入伊拉克做生意。突然,領事岔開話題︰「猶太人,田卜勒先生,這些猶太人……」
田卜勒是這特務的假名,他不能暴露是猶太人的身份,又不知領事想說甚麼,附和說︰「猶太人嘛!真是……」
「沒錯,猶太人,就是這些猶太人,你同意嗎?田卜勒先生!」
「叫我名字——艾倫吧。」
「艾倫,這是猶太人名字嗎?」領事繼續試探他。
「不會吧!看來有點像?是嗎?」
「除非和猶太人合作,否則做不成生意。你和猶太人合作嗎?」
「我有個律師。聽說所有律師都是猶太人,我想這樣也叫做和猶太人合作吧。你認為呢?」
領事在試探他,卻一無所獲。如果他是開玩笑,特務的回答也具幽默感;如果他是彰顯伊拉克外交人員對阿拉伯世界的忠誠,特務也沒有冒犯他。
學會這套原則,行走江湖也叫做多件兵器傍身。
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