美國著名小說家保羅．奧斯特(Paul Auster)的作品最常探討的主旨，就是人生的無常與無限。他在流暢的文字間，蘊藏著值得再三玩味的人生哲理。文壇曾比喻他是「穿膠鞋的卡夫卡」。生於1883年、死於1924年的奧地利德語小說家法蘭茲•卡夫卡(Franz Kafka)，被公認為想像奇詭的天才，二十世紀各個寫作流派紛紛追認他為先驅。奧斯特在一部小說中，引述了一個卡夫卡的真實故事。

　　大意是說，卡夫卡在他生命最後的歲月，跟當時的女友朵拉(Dora Diamant)熱戀，他在公園偶遇一個為了失去玩偶而哭泣的小女孩，卡夫卡安慰小女孩說，玩偶沒有不見，他手邊還有玩偶的來信。他們約好隔天在公園碰面，他要把信帶來念給還不識字的小女孩聽。據後來朵拉回憶，卡夫卡當天一回家就以寫小說的認真態度寫那封虛構的信，包括一個完整故事、仔細推敲配合小女孩年紀的遣詞用字等等，卡夫卡連續寫了整整三個星期。這是他的書信體連載小說，讀者只有小女孩一人，卡夫卡的小說徹底療癒了傷心的小女孩。保羅．奧斯特這麼說：「故事發展到這個階段，小女孩當然已經不再那麼想念她的玩偶了。卡夫卡給了她另一樣東西，足以取代玩偶。三個星期結束時，那二十封信已經撫平了小女孩內心的傷痛。她擁有一個故事。當一個人有幸活在一個故事裏、生活在想像的世界裏，現實世界的傷痛就會消失。只要故事繼續進行，現實就不再存在。」

　　寫完那些信不久，卡夫卡就因肺結核過世了。朵拉本來保存這二十封信，後來二次世界大戰爆發，朵拉在逃亡中把卡夫的最後傑作丟失了。

　　想不到奇跡在80多年後出現。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。