德國大選結束，默克爾總理所屬的聯盟黨遭遇幾十年未見的慘敗，只取得聯邦議會24.1%的席位，其競爭對手社民黨則略有進步，獲得25.7%的議席。過往無法左右大局的小黨綠黨和自民黨成了潛在的「造王者」，因為兩大政黨均要與他們探討合作，以便組成能掌握半數以上議席的跨黨派聯盟，從而獲得執政權。由於三個政黨的政策主張有很大不同，三個政黨若聯合執政則需事先取得共識，這將是一個比較困難的討價還價過程。根據過往的經驗，黨派之間的磋商可能拖上幾周甚至幾個月，2017年選舉後的組閣磋商就進行了171天。因此，在聯邦議會決定新總理之前，67歲的默克爾還不能退休，必須「站好最後一班崗」。她是二次大戰結束後德國首位不尋求連任的總理，過往歷任總理均因連任失敗而下台。

67歲的默克爾還不能退休。 (CNS資料圖片)

大選無火花，政客欠敏感

　　與美英等國政治競選中的激烈交鋒相比，德國的大選拉票活動顯得很沉悶，主要政黨候選人的電視辯論會也缺少火花。美國政客總是抓住對手的弱點(甚至編造出對手的缺點)，炮火齊開，輪番進攻，務求令選民厭惡(甚至憎恨)自己的競爭對手，從而減少對手的得票機會。德國的聯邦選舉氣氛平靜，選民心態以求穩為主，多數希望維持默克爾政府的經濟和外交政策，期盼盡快扭轉新冠疫情造成的經濟下滑，令家庭收入增加，社會服務得到改善。針對這一點，聯盟黨總理候選人拉舍特和他的社民黨對手肖爾茨都在競選中強調，自己有能力領導一個「沒有默克爾的默克爾政府」，給選民派發「定心丸」。但兩人都沒展示出政治領袖的洞察力與親和力。其實，德國已經好多年沒出現有號召力的領導人，更見不到類似英國的約翰遜或美國的特朗普那種政治煽動家。

　　就兩大黨領導人而言，肖爾茨比拉舍特顯得靠譜一些，他是律師出身，做過漢堡市市長，2018年3月出任默克爾政府的財政部長，當時兩大政黨組成「大聯合政府」，默克爾繼續擔任總理，但要讓出幾個重要的部長職位給社民黨。肖爾茨在政府中以穩健著稱，平時言語不多，這和拉舍特的說話隨意，作風輕浮形成較大反差。7月下旬德國遭遇罕見的洪災，造成180人喪生。拉舍特與德國總統施泰因邁爾一起探訪災區，在總統接受傳媒採訪時，站在總統身後兩三米處的拉舍特和其他人有說有笑，與現場的環境和氣氛極不協調，讓人感覺他缺少同情心。這段視頻在網上引起強烈反彈，「#拉舍特的笑」在推特上成為眾矢之的。儘管他後來公開道歉，但損失的選票則無法再贏回。

組閣需妥協，結果難斷定

　　雖然肖爾茨似乎更適合出任下屆總理，但社民黨要成功組成執政聯盟也並不容易。這次的選舉結果還顯示，代表政治光譜左右兩端的左翼黨和德國另類選擇黨均不成氣候，但選民對聯合執政的聯盟黨和社民黨也不太滿意，導致兩大政黨在聯邦議會中獲得的席位加起來還沒過半數，這也是半個世紀以來的第一次。人氣上升的綠黨和自民黨要想加入下屆政府，就必須一起與兩大黨中的一個黨組成執政聯盟，所以兩個小黨正在與兩個大黨分別磋商，一是在政策上協調立場(大黨接受小黨的政策主張有多少)，二是在領導職位上討價還價(大黨讓出的重要內閣職位有哪些)。

　　默克爾近日呼籲各黨領導人放下歧見，在和而不同的原則下儘早達成組閣協議。默克爾恐怕不是想早日退休，而是考慮到目前這種不確定性如果拖下去，不僅會影響到德國政府的施政，還可能影響到歐盟的決策，因為德國是歐盟人口最多、經濟實力最強的成員國。但德國從1950年以來一直沒出現過三黨聯合執政的局面，對各黨領導人來說，這都是第一次，所以不論是哪三個黨達成協議都可能要花較長時間，而且最終由哪個大黨主導目前還很難確定。

內政是焦點，外交求穩定

　　在政策層面的磋商中，各黨最看重的是國內政策。綠黨主張進一步加大環保力度，制定更嚴格的減排標準，這就意味著政府要增加投入或對某些行業予以補助，為此有可能要加稅。但自民黨的政綱包括不加重家庭和企業的稅務負擔，這與綠黨的主張出現矛盾。德國人向來對政府財政支出持謹慎態度，2008年爆發全球金融危機，2009年德國就通過憲法修正案，將財政超支列為違法行為。如今全球利息都很低，理性的政府會考慮借錢投資，而不是擔心赤字增加，但德國政府對借債來擴大投資存有戒心，依舊秉持量入為出的理念，審慎理財。

　　在對外政策上，各黨在競選中都沒有提出引人注目的新主張，候選人的辯論也很少提到對外政策，唯一沾邊的是有關接收和安置難民的政策，因為2015年在默克爾的堅持下，德國接收了過百萬中東難民，引發一些嚴重社會問題。如今，德國人比較關注政府對阿富汗難民的收容政策，想避免重蹈覆轍。

　　無論是肖爾茨還是拉舍特最終出任總理，預料德國下一屆政府的外交政策都基本上會維持默克爾的務實路線，包括對美政策和對華政策。肖爾茨對中國事務比較熟悉，擔任漢堡市長時曾推動漢堡與姐妹城市上海的友好合作，如果他上台，對中德關係穩定發展可能較為有利。