上星期到日本三重縣洽商，到了士多啤梨園、蜜瓜園、柑橘園、豉油廠、茶園、蠔場、魚排等等的地方。我本來就很愛吃日本蜜瓜，愛其又甜又多汁，每次都吃個不停。不過，蜜瓜於夏天當造，但這次到訪蜜瓜園仍能吃到美味的蜜瓜，實在是意想不到。原來，要種出又甜又多汁的蜜瓜，秘訣是每棵蜜瓜樹只保留一個果實，把多餘的通通剪掉，集中養分。

　　吃到好吃的蜜瓜，當然希望能帶到香港發售，但供應商卻沒有外銷的意向。原因是他們的產量太少，只能夠勉強供應本地客人，難以再照顧外地市場。不過，我眼見農地只開墾了一半，還有一半的土地可以用，大可擴大規模。還以為他們缺乏資金，原來人口老化才是原因。因為當地人口老化，年輕人寧願到城市打工，也不願從事這種艱苦的工作，所以難以擴充規模。

　　這當然是非常可惜的，因為有好的產品及技術，卻因為沒有足夠的勞動力而被迫縮小規模。近幾年，日本的零售業受到經濟影響，所以日本政府一直積極尋求外銷機會；不過，看來除了經濟以外，日本政府還要好好處理人口老化的問題，擁有穩定及足夠的供應量，才能把優質的日本產品外銷海外。