19/04/2010
從哥斯拉到莫斯拉
相信大部分“50後”香港人皆聽過“哥斯拉”(Godzilla)這日產怪獸,但就未必人人聽過與哥斯拉名稱相近的莫斯拉(Mozilla)。不過,對於由Mozilla出產的瀏覽器──Firefox,大部分網民則十分熟悉。
Mozilla Foundation乃非一般的信息科技公司,它是一家為使命而成立的機構,追求最大利潤並非其主要目標。Mozilla的信念,是藉著發展最優質的軟件,以發揮互聯網的效能。欲了解Mozilla的曆史,則要追溯至Netscape的成立。
Netscape成立於1994年,其瀏覽器Netvigator於90年代的市場占有率達90%,非常成功。不過,後來微軟使出不公平競爭手段,硬性規定任何購買微軟窗口操作系統的人,須一並購買其瀏覽器Internet Explorer,令Netvigator的市場占有率大跌至10%,亦令Netscape業務一厥不振,直至1999年終被美國在線(AOL)收購。但AOL購入Netscape後再沒有為Netvigator作技術上的改良。然而,Netscape的故事並沒有因此畫上句號。
同心圓模式 增工作熱誠
很多欣賞Netvigator的網民對微軟的行為感到不齒,是以主動跟Netscape創辦人聯絡,獲得Netscape最早期的密碼後,致力將Netvigator改良並推出市場。這就是這些志願工作者成立Mozilla的經過。這機構名稱的由來,原來與哥斯拉並無直接關系──Mozilla指Mosaic Killer;Mosaic是Netscape最早期的軟件,創辦Mozilla的人決心要比Mosaic做得更好,故將之命名為Mozilla。後來Mozilla以一只貌以哥斯拉的綠色恐龍作公司標志,被日本的哥斯拉版權持有人控告,遂將該恐龍改為紅色。
發展至今,Mozilla的受薪員工約250人,但自願付出私人時間為Mozilla工作的義工則遍布全球,達數以萬計,在不同角落均有組長負責統籌工作(在香港也有)。Mozilla主張將權力分散,採取由下而上的運作模式,任何人(包括義工)均可提出意見及建議,意見獲得領導人接納後便即付諸實踐;整個架構猶如一個同心圓(concentric circles),人人皆要為自己的意見負責,人人對工作極具熱誠,令整體運作效率非常高。
Mozilla不僅是一個十分值得欣賞的社會企業,它亦彰顯出一種成功而嶄新的管理模式。放諸特區政府,這種管理模式實在值得學習。領導人終日擺出一種高高在上的姿態,已是不合時宜,亦難以持續;政府應嘗試將沿用多時的金字塔架構轉型為同心圓,鼓勵各階層職員提出建議,發揮由下而上的溝通精神,特區政府的管治才能持續發展。
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