傳統飲食智慧，不時不食，月前構想此文，正值新鮮蓮子上市，舊區街市更是荷葉蓮蓬處處，也不貴，本想趕緊介紹一下。豈料雜務擾人，一晃，今天已是農曆八月初一，中秋臨近，新鮮蓮子應已絕跡，抱歉，惟靜待明年，機緣和合再述，畢竟鮮蓮子時令已過，也不該吃。

入秋，食用乾貨蓮子更為合適

　　蓮子味甘、澀，性平，歸脾、腎、心三經。功能健脾止瀉、益精固腎、養心安神。

　　比較鮮品與乾貨，前者相對寒涼，這跟蓮子中心的青嫩胚芽不無關係。蓮子芯味苦，性寒，特別適合夏天食用，因可消暑熱、退心火，入藥更有涼血之效。這正好解說為何鮮蓮子盛產於仲夏，為何我們要順應四時，吃當造作物。

鮮蓮子及蓮子芯

　　從色澤上看，鮮品呈微灰啡色，乾貨則偏向象牙黃。乾貨除白蓮外，一般藥材舖也有出售紅蓮，或稱湘蓮，價錢較白蓮便宜，食用價值大致相若，但以口感計，我比較喜歡白蓮，吃起來多一點粉糯 ，鮮品尤甚。

鮮蓮子

 左為國內白蓮、右為台南白蓮

湘蓮

　　新鮮蓮子保存期不過幾天，食用時相對方便，洗淨直接煲煮便可。家常食用，我多會去掉嬾芽，寒涼是一回事，重點在於入口苦澀，絕對影響口感味覺。乾品大多已退蓮子芯，但因生曬或烘焙後，水分大多流失，吃前以溫水浸泡30分鐘，使其回吸水份，煮起來較容易軟身。

　　蓮子除了煲湯，我最愛做蓮子百合糖水，簡單快捷，飯後吃一碗，不會過飽，入睡安神穩妥。

　　以下這兩道糖水，其一為月前以新鮮蓮子做的，另一則以台南白蓮製作。論賣相，鮮品甜湯色澤略帶灰濁，有點不及乾品的清雅，但吃起來同樣味美。

　　材料除蓮子外，主打配百合，另可隨意加入雪耳、杞子或龍眼肉，但不宜萬箭齊發，取其一二便可，中式糖水材料太多反害事，這只是我個人口味選擇，隨喜吧！

材料及做法 （二人份量）：

　　1.  新鮮蓮子約20粒，洗淨去蓮子芯。如取用乾貨，沖洗後以溫水浸泡30分鐘。

　　2.  乾品百合適量，沖洗後同樣以溫水浸泡30分鐘。

　　3.  配用雪耳，先以清水浸發至透，再掰成小撮。

　　4.  配用杞子或龍眼肉，取6 - 8粒已可，洗淨備用。

　　5.  小鍋內置清水6 - 8碗，加入蓮子、百合以中火煲20分鐘，轉大火煲10分鐘，見起沙即加入冰糖及其他配料，再煲5分鐘即成。

鮮蓮子配冰糖百合

 乾品白蓮配冰糖百合杞子