星女做餅17年 證港人愈吃愈健康

　　對來自新加坡、上世紀已在港定居的Sarah來說，蛋糕是一種產品或手段，將人帶在一起，「哪怕有人生日、結婚、嬰兒出生，慶祝就是為了將人帶在一起。」

 Sweet Secrets創辦人Sarah自小陪着母親整蛋糕，「母親做的食物永遠是最好吃的，因為她會在能力範圍內做最好的給你。」今天她也是一女之母。

　　她早於99年在中環開蛋糕店Sweet Secrets，見證着香港人由不知何謂真正「西餅」，到今天愈吃愈健康——她自言不追潮流，但見母親30多歲便患上糖尿病，於是產品講求健康，「跟我的生意有牴觸。」她笑言。

　　Sarah在29歲那年誕下愛女，同時想自己創業。「活到這個歲數，（創業是）now or never。」她在新加坡及香港均從事IT和電訊業的市場營銷，自言喜歡創作，性格又「很易玩一樣東西」，「於是很認真地思考有甚麼是自己一直都很喜歡的，那就是蛋糕。」

擴充新餅房 只做了3年

　　她的蛋糕店Sweet Secrets於99年創立，選址中環閣麟街，以外賣咖啡、蛋糕和三文治作主打，明顯針對中環的上班客，「單做蛋糕難以維持，蛋糕配咖啡，三文治也是自家製作。」她花了5萬多元引入一部來自意大利的「勞斯萊斯」級半自動式咖啡機，「想提供最好的咖啡，開業前一晚，供應商還在教我們如何操作它。」

　　當時香港缺乏正宗西式甜品，「香港蛋糕店都是連鎖店，港人口中的『西餅』，在我這個外來人眼中其實是港式蛋糕。」當芝士蛋糕今天賣得滿街也是，當日卻有不少本地客不知是何物，「芝士可以用來做蛋糕？」

　　第一間舖營運了兩年，便因業主要賣舖而遷至附近的嘉咸街。起初Sweet Secrets的產品由外間的餅房供貨（但Sarah是那餅房的投資者之一），稱不上是自家生產，Sarah決定在新店內開自家餅房，重整營運模式。新舊舖基本上是「隔籬街」，Sarah估計，遷舖只會流失2至3成客人，「有很多熟客，每天入來買兩三次咖啡那種，但埋單計數，新店生意和客人數目少了5成。」她試過派傳單和到舊舖找熟客，但無法回復昔日生意，「三文治和咖啡過去每日有百多客人光顧，後來只剩下20、30。」

　　Sarah決定放棄製作工序更繁複的三文治，專注於蛋糕。直至3年前，Sarah眼見餅房太細，承接不到太大量或太大型的定單，在鰂魚涌另設一個2,000多呎的餅房，「做開B2C，想再做B2B，例如是企業酒會、紀念品等。」這段期間有幾名效力多年的老臣子離職，新人未有能力接班，影響前綫業務，同時又要額外增聘人手應付新餅房需要，結果這間大餅房，於今年5月結束。

讓客人「盲試」 改進產品

　　Sarah表示，客人一向要求蛋糕賣相和味道俱佳，現在客人更需要吃得健康。Sweet Secrets自2011年開始提供無麩質（Gluten-free）蛋糕，無麩質近年開始成為飲食新潮流，但Sarah坦言，無麩質蛋糕口感和味道跟平常吃的蛋糕大相逕庭。後來Sarah得一位早已採納無麩質健康飲食餐單的朋友教路，以有機椰糖和凍壓椰油取代做蛋糕常用的忌廉和牛油，「椰油有Medium-chain Triglycerides（三酸甘油脂），有益心臟。」

　　她一路試新配方、烘焗方法和時間，希望改善無麩質蛋糕口感粗(口鞋)而鬆散的弊病。Sarah指，很多人吃過無麩質蛋糕後從此抗拒，故她要以「盲品」（Blind Tasting）方式讓客人試食，了解客人反應，「客人多說不出無麩質蛋糕有何不同，再傾下去，發現客人是吃到椰油和椰糖的味道。」

　　Sarah坦言，現時她和團隊對無麩質蛋糕已經駕輕就熟，但另一挑戰是延長無麩質蛋糕的保質期，「早上出爐的無麩質蛋糕，到中午或夜間口感已經變了。」無麩質之外，Sarah亦有無精製糖（refined sugar-free）、無蛋及無奶蛋糕，但坦言所有健康新嘗試都要經過無數測試方能推出，過去就曾以低脂芝士做芝士蛋糕，但新口感卻不為客人接受，「不是所有材料都能拿走，再由別的健康食材代替，一切都要試清楚。」

Secret O Cheese House Cake，是店內賣了足足17年的長壽產品。