02/02/2017
《工廠人》美國小企成功向中國説「不」的抗爭
書名:工廠人:一個家具工廠如何力抗中國廉價傾銷,挽救地方小鎮的命運(Factory Man: How One Furniture Maker Battled Offshoring, Stayed Local - and Helped Save an American Town)
作者:貝絲‧梅西(John D. Bassett III)
出版:時報(中文版)/Back Bay (英文版)
(讀本由商務提供)
為了拯救家族事業,為了保住旗下千多名員工的生計,《工廠人》敘述美國維珍尼亞州一家傢具廠,成功拒絕讓其家族事業和勞工,淪為全球化的犧牲品。
作者貝絲.梅西花時四年,調查報導貝賽特家族以捍衛加萊克鎮的小鎮工廠,來向中國說「不」的頑強態度。該工廠為二次大戰返鄕的美國大兵提供家具起家,曾是全球獲利最好的家具廠,而非賣亞洲廉價製造的手工雕刻家具。
故事由約翰.貝賽特三世2002年遠赴中國大連展開三天真相探查之旅開始。為了讓家族工廠營運下去,他要找到能仿製一種19世紀法國宮廷風格的收納櫃的人,證明中國廠商以100美元低於成本,廉價批發那種櫃子是違反世界貿易組織規定,背後是獲共產黨政府補貼,以違法傾銷令美國企業關閉,若能查明真相,他的家族產業便能存活下來。
本書作者擅長撰寫調查報道,為弱勢社群發聲,且得獎無數。她本身也是工廠勞工的子女。她翻查歷史,發覺維珍尼亞州西南部的企業,60年代是製造重鎮,聚集全國最多百萬富翁,但到了2009年,那兒有五分一勞動力失業,當中貝賽特家具公司的後人約翰對抗全球化趨勢,由家族紛爭演變成企業爭權,用作者的說法:「充滿法律攻防和政治陰謀」,令她花時數年,由美國到中國,甚至飛到全球最大木製臥房家具大本營印度泗水採訪報導,撰寫成《工廠人》此巨著。
書中抽絲剝繭,生動描寫貝賽特家族和中國廉價傾銷對抗的歷程外,也細緻描述了一個家族的發迹史,背後和整個美國社會和世界發展步伐緊扣,反映了自二次大戰後百廢待興,一代一代刻苦奮鬥力爭上游的故事。
在全球化大舉入侵,產業外移,美國製造業承受重創,2000年起10年間消失了500萬份工作,30萬家具勞工因產業外移而失業,作者認為媒體忽略了背後的隱憂,她特別強調由下而上,失業勞工的聲音,認為這更反映實況。
故事尾聲看似大團圓結局:貝賽特家族後人光明正大引用國際貿易法,打敗對手,還和聯盟協助拯救其他工廠。貝賽特家族也重新打造公司,和第一代重現一樣,作者成功訴說了一頁幾乎被遺忘的美國歷史,一段「埋藏在侵略性的亞洲進口風潮」的危機,足以警醒世人。
《經濟通》所刊的署名及/或不署名文章,相關內容屬作者個人意見,並不代表《經濟通》立場,《經濟通》所扮演的角色是提供一個自由言論平台。
【你點睇】烏軍攻入俄國庫爾斯克州近兩周,並炸毀兩座重要橋樑,你認為俄烏戰爭會否急劇惡化?► 立即投票