2014-01-27

女ibanker興趣變生意野外用品銷70國

　　環遊世界的方式有很多，郵輪、廉價航空、單車……亦有人選擇一步步去走，不是歎世界，而是感受世界。美國女子Mary Gadams，廿多歲時毅然放下投行的高薪厚職，輾轉植根香港。在這裏出發，她將環遊世界的夢想與參加馬拉松的興趣結合，2002年成立專舉辦野地長征賽事的公司Racing the Planet（極地長征），過去12年用雙腳踏遍世界的無人地帶，征服戈壁沙漠、撒哈拉沙漠、南極洲……

　　2010年她更將對野地長征的知識變為另一事業，成立網上商店，售賣過萬款運動產品，又打造自家品牌的脫水食物，不但受運動員追捧，連BBC電視台記者和節目製作人員，甚至英軍都成為其客戶。其成功在於大量投入網上宣傳，兩年間，商店網上定單增加6倍，目前產品遠銷至70個國家。

Mary Gadams

極地長征創辦人

學歷：

　　‧倫敦商學院碩士

事業：

　　‧曾於美國投行工作7年，及後在韓國三星集團總部任職全球策略師，直接隸屬集團董事長辦公室，負責兼併和收購、合資、風險投資等項目工作。2002年於香港成立Racing the Planet。

　　「我20多歲時已極愛參加馬拉松賽事，更夢想環遊世界。」穿上一身行政人員裝束，Mary一點不像是個運動健兒，但骨子裏卻熱愛挑戰長跑賽事，世界有名的波士頓馬拉松、喜馬拉雅100英里階段賽、香港樂施毅行者、日本富士山……她統統征服過，用雙腳徒步去走也是她環遊世界的方式。

　　Mary在美國出生，在英國倫敦商學院取得碩士學位，曾任職投行7年多，但人在金融圈，心卻在野，「我一直都想做我真正熱愛的事。」後來她果真辭掉高薪投行工作，為她的夢想作準備，她先跑到法國學法語，到西班牙學西班牙語，再橫跨半個地球到上海學普通話，後來到了韓國。

　　韓國一站她更有意外收穫，得三星集團青睞，成為該公司的全球策略師，直屬董事長辦公室，專門負責該集團的兼併和收購、合資、風險投資等項目，她形容工作趣味十足，可以仍是惦記著環遊世界的事。其時1995年，她已萌生成立Racing the Planet的念頭。

　　那年朋友邀請她同遊香港，沒想過這一遊令她從此植根香港，「那是我第一次遊香港，旅程中遇上一位在這裏工作的蘇格蘭人，他就是我的老公。」愛情的魔力令她放棄三星的好工，移居這彈丸之地，也在這裏建立她的終生事業。

辦沙漠賽引發商機

　　2002年只有她一個人，在蘭桂坊一個小小的公寓開始，翌年策劃第一個沙漠耐力賽，7天連走250公里，相等於6個全馬路程，橫越讓人聞名已震悚的中國敦煌戈壁沙漠。可是憑藉Mary的個人網絡，也吸引近50人參加，當然她也是參賽者之一。

　　由於每名參加者需要支付3,500至3,700美元（約2.7萬至2.9萬港元）的參賽費用，所以公司成立初期已接近收支平衡。參加公司舉辦的野長征賽事人數一次比一次多，後來慢慢打造成4個沙漠長征賽系列（見下表）。截至2013年，共有來自40個國家，累積超過6,000人參加賽事。

Racing the Planet 2014賽事

賽事　日期　長度

1.非洲撒哈拉沙漠　　2月16日至2月22日　　全長250公里　（相等於6個全馬路程）

2.中國戈壁沙漠　　6月1日至6月7日

3.南美阿他加馬沙漠　　10月5日至10月11日

4.南極洲　　11月1日至11月11日

5.非洲馬達加斯加　　8月31日至9月6日

（資料來源：Racing The Planet）

　　每個賽事歷時7天，在野外不要想洗澡這回事，參賽者更需作自我補給，一位曾參加賽事的香港律師說，背包內必備糧食加來最少20磅，加上幾罐罐頭食物，就是30磅，能否完成比賽也是疑問。要找適合長征跑手的裝備和食物，絕非易事，歷盡過百場馬拉松賽事，Mary絕對是個專家。

網上宣傳極速竄紅

　　2010年她窺準市場需要，兼營網上商店，從最初的只有6至7種運動產品，現時增加至來自250個世界各地運動品牌，共2.6萬種產品，能夠了解各地出色的運動品牌，並與他們連繫，全靠公司內40個同事組成的「小聯合國」，「公司同事有日本人、中國人、美國人、德國人、西班牙人……透過他們可以知道每個國家的產品和特性，然後再訪問參賽者，由他們來評價哪些用過的產品質量最好。」現時他們在香港和英國均設有貨倉，方便將產品遠銷至海外。