2012-09-24

學生化身阿凡達 3D教室革命

　　學生一排排坐在課室，老師站著授課，這種傳統教學模式，多年來也沒有改變。一名從事企業資訊科技的父親，為了將歡樂帶入呆板的教室，開發了一套可作即時溝通的平台，讓老師、學生猶如電影《阿凡達》一樣，跳進網絡虛擬世界，與電腦塑造的虛擬人物一齊冒險、一齊學習。

　　這個新教學軟件成功吸引香港、中國和國際私人投資者以種子資金形式，集資超過200萬美元（約1,560萬港元）開發。來自德國的創辦人Claus Nehmzow，已在香港成立總部，以美國和大中華市場為目標，希望以新科技為傳統教育帶來一場快樂革命。

　　「3D Avatar School」創辦人Claus Nehmzow指，太太有一天跟他說，「兒子實在花太多時間坐在電腦前，請想想辦法吧！」相信這是現今大部分父母都曾討論過的話題，但作為IT人的Claus，既不想兒子被迫遠離電腦，接觸不到互聯網的資訊世界，但又怕兒子太過沉迷，影響其他學科的學習。

　　於是，他花時間了解一下兒子在電腦花最多時間在做甚麼，原來只有10歲的兒子沉醉在一款即時戰略遊戲《Warcraft》。這款風靡全球的網上遊戲，要求玩家聯同30至40人，合作打仗或執行各類任務。Claus發現兒子透過耳筒及咪高峰，即時跟來自世界各地的玩家溝通，討論作戰方案和接見不同盟友，「兒子猶如軍事家一樣，同時間要看地圖、監察軍事裝備、決定作戰策略等等。我非常驚訝兒子學會這麼多複雜而且精密的事情，我問他究竟要讀多少本手冊，是否需要上甚麼工作坊才學會這一切？」

真人老師以遊戲授課

　　這幼稚的問題當然引得Claus兒子哈哈大笑，他指自己只是靠探索、問朋友，甚至網上問陌生人就學會了這些技術，全是一邊玩一邊學。Claus從兒子主動學玩網絡遊戲得到啟發，發現原來透過網絡虛擬遊戲，可令小朋友的學習態度變得如此積極，因此他便研究如何透過新科技創造新的學習平台。

　　「課室授課的模式幾百年前基本已是現時這樣，如配合科技其實可更有效增加學生學習的效能。不過，現今的電子學習大部分都是單向，例如學習軟件或者網上授課的影片，學生的投入感十分有限，就算近年流行的Skype視像一對一補習，始終沒有大大增加學生學習的動機。」他認為老師的親身教授，是教育一定不能取代的部分，尤其語言科，老師更加無可能由電腦取代。

　　因此Claus創立的虛擬學習平台強調老師透過不同的小遊戲，在網上親自指導學生，只不過老師和學生都各自坐在家的電腦前，透過虛擬世界上課，「我們在很多學校試驗時觀察到，小朋友在電腦遊戲裏聽到有真實的老師跟他們對話，大家都立即臉露笑容，學習亦因而變得積極。」有香港學校的英文老師向Claus說，有同學因希望通過遊戲內的語言任務，而主動向老師查問很多的英文生字，學習態度非常良好。

跨地域學習更有效益

　　這套軟件開發了學習普通話和英文兩個版本，現時正在多間香港、美國及中國學校測試，超過2萬名學生參與，而其中一間是香港的培僑中學。Claus認為歐美學生學習普通話和大中華學生學習英語的市場，發展潛力十分巨大，「西方國家愈來愈流行學普通話，但缺乏老師，而中國一些偏遠城市，那裏亦不像香港般發達，若學校或家長想找一位外籍老師教小朋友學英語，同樣非常困難。」