比起上星期討論的next Monday和comprise，大家似乎對a, an, the更感興趣！不少讀者都覺得冠詞(articles)很易混淆，何時用a、an、the，還是都不用﹖A, an, the由小一學起，直至高中仍在學，一直跟它們搏鬥，現在工作仍會用錯，殊不簡單。

 

何謂定冠詞和不定冠詞﹖

 

　　容易混淆的一大原因是規則太多，文法書羅列不同細緻程度的冠詞規則一大堆，記得才怪，應用就更不用說。建議back to the basic！看看定冠詞(definite article)和不定冠詞(indefinite article)的定義，然後以那些所謂的規則作為說明定義的例子。

 

　　英文需要表示名詞是否明確(definite)，冠詞a, an, the是其一方法，this、his、each、next、last等字又是另一方法，但不需要重複使用，例如：√ an office、√ the office、√ her office、× the her office。

 

　　The稱為「定冠詞」(definite article)，definite解「明確的」，當講者「和」聽者都知道那名詞確實指向甚麼，就為之definite；相反，a和an稱為「不定冠詞」(indefinite articles)，「不明確」是因為只有講者「或」聽者知道那名詞確實指向甚麼，甚至雙方都不確知。例如，上司說希望你幫忙完成份報告，上司固然知道是甚麼報告，你卻尚未知道，此時上司應該用a report。幾天後，他追問你完成了那份報告沒有，你和他都知道是指那份，所以應該用the report。

 

　　還有，a/an解「一個」，所以一定是用於單數可數名詞；the沒有「一個」的意思，用於單複數名詞均可。

 

　　大家可以將the想成中文的「那個」或「那些」，而a/an則是「某一個」或「一個」。

 

　　現在看看怎樣應用「定冠詞」和「不定冠詞」的定義，代替冗長的規則：

 

 

　　A, an, the其實沒有想像中困難，只要明白「定冠詞」和「不定冠詞」的定義便可靈活運用，不要死記硬背規則，而不明所以。

 

 

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