我喜歡南京，因為它有厚重的歷史感，也是一個觀察中國經濟與社會發展很好的地方。我到過南京五次，時間橫跨30多年，足以見證到它的變化。

　　第一次到南京時，這個城市毫不起眼，房屋與道路都頗為殘舊，毫不使人感到在此之前的30年社會主義建設有何了不起。中山陵無疑很具氣勢，但南京的文化源頭秦淮河卻見髒亂，沒有朱自清筆下「槳聲燈影裏的秦淮河」的氛圍。但8年前去的一次，已見到秦淮河換了新顏，坐遊船夜遊，兩岸燈火通明，上周重訪時，更見多有舞蹈及音樂表演，恍如重現六朝金粉的繁華地。附近「烏衣巷口夕陽斜」的烏衣巷中「舊時王謝堂前燕」的王導、謝安「舊居」（顯然不是真正的舊居），使人發思古之幽情。謝安在383年所打的「淝水之戰」，是中國歷史中最重要的一場戰役，東晉若輸掉了，整個今天我們所知的中華文化很可能便從此湮沒，就像今天的埃及人與其古文明幾乎斷絕了關係一般。蓋因當年的文化高度集中在少數高門大閥家中，它們若被胡人苻堅幹掉，今天還有多少人聽過孔孟老莊，大成疑問。

高樓遍地 名店滿城

　　南京今天已是摩天大樓遍布，地鐵潔淨廉宜又高效，其最豪華的商場德基廣場名牌商店之多，我在北京、上海都找不到。南京去年的人均GDP已有1.7萬美元，早已超過世界銀行所訂的高收入經濟體的標準。在此我們可窺見中國其他地方的未來是怎生的一個光景。在人潮中，我們可見到當地人民掛著笑容，頗為愉快。就算跑到玄武湖或莫愁湖公園，也可見老年人三五成群的在下棋，年輕人則各自手牽手漫步或坐在遊船上自得其樂。

　　到南京若不去新建的南京大屠殺紀念館便等於沒有到過南京。此館面積巨大，加上廣場，呈三角形，長度大約等於兩個足球場。入口前水池邊的一系列雕像極具震撼力，其中一個抱著脊骨已折的嬰兒的年輕母親，其仰天悲號的神情，見者能不動容？館內藏有大量檔案，公開的展品略嫌不足，但已足以使人緬懷過去死難的三十萬同胞。香港某些年輕人，要與侵華日軍看齊，稱呼中國人為支那人，此種扭曲心態，與頌揚希特拉無多大分別，在歐洲，這是會被人追打的。一個地方的GDP只是一個綜合指數，GDP的高低背後必有其內容。南京已是發達地區，這發達的程度同時也在其文化藝術等多方面可得彰顯。紀念館建築風格之獨特，絕對是世界級或是領先世界級的，其匠心別具的種種設計，反映出中國人已有資源再度創造偉大的文化。二十年前我相信中國並無能力建造出這樣的一個展覽與廣場。

老年人替子女相親

　　一個意外之喜是在玄武湖公園內觀察「相親」活動。在中國多個城市的公園，周末都會有人在指定的地點掛滿「相親」廣告，內容除介紹自己的年齡、學歷、身高（必有此項）、工作、性格外，還會寫明對配偶的要求。我一張張廣告的細看，自然招來不少人的查詢。我自認說得出一口京片子，但一開口來者便會疑惑地問我是否廣東人。來查詢的都是站在那裏的老太太，她們第一句便會問我是替兒子還是女兒來進行配對。有較為耐心的，雖明知我是到那裏運桔，但仍肯不厭其煩地告訴我整個相親的過程。

　　在經濟學中，配對（matching）與篩選（screening）都是重要研究題目，可應用於找尋配偶、找工作或聘僱員，找學校或招生等等，出過幾位諾貝爾獎得主，我校同事高等研究院的皮薩雷德斯（Chris Pissarades）在2010年正因研究搜尋與配對而得諾貝爾經濟獎。我覺得南京的相親有效率，先通過時間成本甚低的老人家把信息過濾，雙方家長都互相摸清底細後，才讓下一代「相睇」，讓其自由決定是否發展下去，甚省成本。我被告知，優秀的女生多得很，男生卻被寵壞，所以好的男生難求。這與我的認知不一樣，中國年輕人每113名男的，才有100名女的，應是男的難找妻房，但也許真的是女的較勤奮向上吧。這些小事倒有助了解中國。