愈接近新一份財政預算案公布的日子，社會要求政府直接「派錢」的聲音就愈響。如果大家實事求是地去看，即時用盈餘這筆額外資源，預先做一些惠及民生的措施，相信會比全民派現金更好。

　　今時不少議員、政客、經濟學者等「意見領袖」都贊成政府派錢，認為這樣做才既「公平」又直接。有人從政府的往績去評估，認為與其由政府分配財務資源，不如由市民自己作主；有人更赤裸裸地指出，代表基層的議員應要贊成全民派錢，而建制派議員及親政府者就更要因保皇而不贊成派錢；有人以不同派別的經濟學理論，印證「派錢」有理。當公共財政的討論並非真誠為香港人、而存有私心與偏見時，都只是為拗而拗的意氣之爭。

　　由原本只約160億元的保守預期，至有機會達至1,800億元的「可觀盈餘」，如此社會氣氛，叫市民不要期望政府會以其中約500億元派錢，確有些難度。有人更指出，這筆有機會達至1,800億元的盈餘，不能變成額外的政府開支，因政府開支的增長仍要與經濟增長相若，卻不能跟隨額外的收入而相應調升，這才符合《基本法》規定公共財政要「量入為出」的原則。即是︰個別有盈餘的財政預算不代表可以增加政治開支，如果不「派錢」、「派糖」，金額便要撥入財政儲備，而不能隨便開展新服務。

　　其實，政府有盈餘更要照顧民生，民生事項以房屋、醫療、教育、交通、福利等為主，特別是人口老化問題嚴峻的情況下，照顧長者尤其逼切。不過，若市民袋住幾千元，但有朝一日卻要卧病在公立醫院樓梯底、走廊邊的病床，甚至得不到適時、適當的照顧而病逝，筆者相信更沒有人願意看到。

　　撇開土地的考慮，如啟德醫院般有2,400張病床規模的醫院，造價逾500億元，與每人派6,000元的額便相差無幾；若興建逾500張病床規模的醫院，則少於70億元。當然，這些新增醫療設施都會加重日後政府的開支，但以今時醫療服務嚴重不理想的情況，而比起其他範疇，興建醫院又更快立竿見影，政府宜積極考慮。

　　除增建醫院外，盈餘也可為現有公院擴建工程、優化或添置設施及設備等，帶來額外資源，政府甚至可採納港大傳染病學教授袁國勇「投資醫療」的建議，一次過撥款500億元予醫管局作種子基金，若以每年5%回報計算，醫管局每年便可額外有25億元資金供運用。

　　當社會預期政府會有過千億元盈餘，何止「家家有求」，簡直是「人人搶籌爭住求」，政府「派錢」似乎可贏點掌聲，但還不如居安思危，把握時機，投資未來的醫療「工程」。

　　（預算案前瞻二之一）