近日新冠肺炎肆虐，不少經濟活動因防疫為由停擺。受到疫情的打擊，很多公司尤其中小型企業均面臨裁員的壓力，失業率更升至6.2%，為15年來新高。面對持續經濟衰退，應届畢業生處於求職困境的同時，高年級的學生亦對就業前景感到彷徨。同時，QS在此前公佈世界大學排名時指出，雖然本港院校研究方面出色，但僱主對畢業生的評分逐漸退步，可見單靠現時的學習模式無法完全滿足就業市場的需要。

　　據2019美國大學及職工全國協會（NACE）的調查顯示，有實習經驗的畢業生其就業率比沒有任何實習經驗的畢業生高13.8%，工作機會也更多，更能受到青睞。對於企業而言，在實習的過程中，企業能以較低成本接觸到不同學科訓練的學生，既能摸索具有不同專業特質的學生的同時，對中小企業而言更能增加知名度，有助未來聘請優秀的人才。

本港中小企的參與相對較少

　　環顧本港的類似計劃，肯投放資源聘請實習學生的一般以大型企業為主。現時本地有98%的公司是中小企業，旗下員工佔全港超過一半的勞動力；但中小企業在開設實習計劃時，往往都面臨經濟和人力資源方面的挑戰。

　　以經濟資源為例，大部分的中小企業都屬小本經營，故未能投放額外資源聘請實習生；不少實習生剛在工作漸漸上手時，實習期就已經結束，對中小企而言就成為了額外的人才培訓成本。人力資源亦是令中小企業卻步的原因：不少中小企業的員工人數有限，在香港89%非製造業的中型企業有超過10位員工，平均小型企業更只有兩名員工，難有專門人手打理實習生的工作。

　　然而，必須留意的是，很多創科企業在搖身一變成為獨角獸前都是中小企；如果缺乏他們的參與，學生所能獲得的經驗將收到局限，長此以往對整個社會的人才培養也有影響。

政策上應如何製造更多應用機會？

　　有見及此，加上近月就業市場更形困難，政府的支援必不可少。事實上，世界各地都注意到促進商校的重要性，並為此設立不同計劃。

　　以澳洲為例，政府旗下的Industry Skills Funds最高補貼中小企業75%的訓練成本，透過減低經濟負擔來鼓勵更多中小企業提供實習機會。加拿大的Canada Summer Jobs長年資助50人以下的中小企業和其他公營及非牟利組織在每年暑假聘請學生，為中小企業和機構代付學生工作期間的薪金，從而鼓勵中小企業向學生提供更多實習工作機會。不少海外國家的大專院校如美國，均接納學生完成實習工作後提交工作報告申請選修學分。

　　政府應積極推動中小企業在學生實習中的參與度，並完善實習教育機制。另外，亦可考慮提供更多實習補貼，甚至帶頭聘請更多實習學生，讓學生有更多機會接觸不同工作，有利於培養人才。

商校合作是未來發展趨勢

　　現時大學以學術為主訓練，相比之下學生較為欠缺實務經驗。平衡實務經驗和學術發展對培養青少年全人發展密不可分，近年全球興起的「STEM」教育浪潮就點出實務經驗對學術發展十分重要，轉換到其他學科亦然。香港青少年為應對未來不可預測的社會環境，需及早裝備自己，透過不同機會擴闊眼界；政府也必須緊貼世界的走向，積極支援青少年全面發展。