奶粉水貨的機會成本

　　在香港售賣的外國多種品牌的奶粉，最近一度十分缺貨似的，媽媽們投訴買不到奶粉，嬰孩有可能要挨餓，引起了全港吶喊要求嚴打水貨客。本來，水貨活動主要只是滋擾鐵路沿線居民、以至往返中港兩地的正常旅客，大部分市民並沒有感同身受，但當奶粉變成水貨客主要的搶購品種，就關係到全港家庭，而特區政府也只好出「辣」招，包括擬規定每次離境的成年人，無論帶同多少孩童，都只能帶兩罐奶粉出境。

　　這招一出，加上以熱線協助香港媽媽訂購奶粉，市面的奶粉供應即時變得多起了來，反映出早前應是有人囤積居奇，如今，要急急拿出來，以便趕搭尾班車散貨。

　　港媽港嬰無憂之後，就輪到深圳廣州以至整個珠江三角州採用香港洋奶粉的內地媽媽們擔心了。若是自行到香港購買奶粉，今後每個月要走多一兩轉，而若果是幫襯內地的「港貨專門店」，則恐會進一步漲價。事實上，一些專賣港貨的商戶已表明，由於水貨成本增加，估計要再加價。商戶們也擔心，由於價格太高，一些內地媽媽今後可能不再選用香港洋奶粉，令到他們的生意變得難做。

　　近年，由於人民幣兌港元持續升值，由香港買貨帶返內地者愈來愈多，其實，帶一些免稅的東西過關，是正常和合法的行為，一些香港旅客到其他高關稅的地方，也可能會順便帶些煙酒，送給親友也好，透過導遊變賣賺回一點旅費也好。嚴格來說，凡是在免稅店買貨出入境，都是水貨客的行為，大多數香港人都做過，大多數其他國家的旅客也會這樣做。至於若秘帶超過規定的物品，則不是水貨客，而是走私客了。

　　各地政府正常的限制行為，是不准旅客帶太多免稅品入境，以免影響稅收(限制香煙更可解釋為保障健康)，但不准帶多過兩罐奶粉離境，則不符合一般的營商規則，與香港作為自由經濟實體更有很大差距。因此，在宣傳上，特區政府也強調這是特殊情況下的暫時措施。

中國奶類生產商不時傳出醜聞

　　限制「香港奶粉」出境的把關工作，應該由中港兩地海關聯合執法。深圳海關官員也表明每月只准帶進5罐奶粉，此外，也嚴打一些收購水貨倒賣的幕後老板，若政策持續一段時間，則自用或代人帶奶粉的水貨客，均不敢再以身試法。

　　不過，「香港奶粉」大受歡迎，不僅是由於價格較平宜，更重要的原因是內地民眾對於本地食品的安全失去了信心，對成年人來說，還可以說徹底煮熟才吃便不會有重大問題，但三聚氰胺毒奶過去害苦了數以萬計嬰孩，之後，中國奶類生產商仍不時傳出醜聞，於是，若有能力者，都轉用洋奶粉，而由於外商在華生產的食品也曾涉及不符合安全規則(類如採用「谷肥雞」)，中國媽媽以防萬一，都想選用境外進口奶粉，

　　於是，中國旅客到外國時，紛紛代親友「掃入」大批洋奶粉，令到歐洲和澳紐，也曾因此而出現奶粉供不應求的現象。香港有自由行以至可以「一簽多行及一日往返多次」，於是，便成為「掃貨」的集中點。

　　香港特區政府的反應屬於後知後覺，在澳門，政府早就規定確保本地媽媽每月可購買5罐奶粉，就算水貨客搶貨，都不至影響澳門民生。不過，當香港出招後，若澳門不跟進，便可能會變成奶粉水貨集中地。

　　歸根究底，治本之法在於中國內地在食品安全方面必須做到「零容忍」，對於產銷危害健康的奸商，予以嚴懲重罰，以及加強確保食品安全的檢查機制，把保障民眾健康放在第一位。這樣，消費者才會逐漸回歸本地食品，才不需要勞師動眾到世界各地掃貨!