保衛釣魚島運動始於1970年，是由台灣、香港、中國大陸及海外華人為了回應釣魚島主權問題而發起的一系列民間運動。其活動包括遊行示威和登船出海到釣魚島海域等方式。

　　最早的保釣運動，應是1968年由張俊宏、陳鼓應等人在台灣創立的《大學》雜誌，為保釣發聲，曾刊登學者丘宏達的相關文章。到1970年，美國普林斯頓大學的台灣留學生開始組成「保釣行動委員會」，表示反對美日私相受授，一方面抨擊美國與日本，另一方面也要求台灣力爭主權。

　　1971年1 月，2000多名台灣及香港留美學生在聯合國總部外面示威，高呼保釣口號。兩周後，由香港教師和學生組成的「香港保釣行動委員會」，發動上街示威，指控美日勾結，其中該年7 月7日由香港專上學生聯會在維園發起示威，更演變成嚴重衝突，威利警司率領千多名警察，以近乎1比1比例，武力驅散示威者，為香港70年代學運揭開序幕。

　　中國大陸捲入保釣紛爭，始於1978年8月，中國與日本簽署《和平友好條約》，但日本右翼團體在政府默許下，於釣魚島修建直升機場，其後中國派出200多艘漁船到有關海域宣示主權，日本人終於放棄建機場計劃。當時鄧小平向日本表示，釣魚島主權問題可在日後慢慢解決。

　　保釣運動在日本引起不滿，兩岸政府則曾被指為打壓保釣運動。反而香港人對保釣運動一向有其光輝傳統，特別值得一提的是，在港英時代，香港保釣行動委員會的陳毓祥等5 人，於1996年9月26日在釣魚島海域跳海示威，其中陳毓祥遇溺身亡，他的逝世以及當時中國政府立場的過分克制，激發了港、台兩地的不滿。

　　近期釣魚島主權爭議又再升溫，日本由所謂「購島」到首相野田佳彥公開宣示，考慮出動自衛隊應對事態，而自衛隊隨即擬定「應對作戰計畫」。可惜兩岸政府的回應使人失望。台灣方面，仍由總統府聲稱台灣在釣魚台主權問題「一寸都不能讓步」云云。大陸方面，除了外交部發言人重申釣魚島是中國固有領土，始終未見領導人說過一句話，僅由半官方的《環球時報》發表社評，認同「釣魚島局勢嚴峻前所未有」而已。

　　今次8月15日的保釣行動，是因應上世紀30、40年代，日本發動侵略戰爭，給中國等亞洲國家帶來深重災難。67年前的8月15日，日本無條件投降，但是日本對這段不光彩歷史，並未深刻反省，每逢此日，一些日本政客到供奉甲級戰犯的靖國神社參拜，給亞洲人民的傷口撒鹽。

　　這次保釣行動，本來憧憬兩岸四地保釣船和保釣人士會師，到釣魚島海域宣示主權，向國際顯示中國人不分地域，一條心捍衛領土的決心。但是，在兩岸政府阻撓下，大陸和台灣的保釣船都缺席，只有香港保釣船「啟豐二號」孤身上路，對日本的海上保安廳船艦那會構成威脅﹖特首梁振英就事件表態，希望香港保釣人士能夠注意自身安全，順利安全返航，也不過是杞人憂天。 反而兩岸政府在釣魚島主權爭議的口硬手軟，日本朝野看在眼裏，相信會竊竊失笑。