09/10/2012
長期睡眠不足或誘發癌症
相信不少人都有試過賴床的經驗,在連續睡了十多個小時後,仍然有頭昏腦脹、疲憊不堪、睡眠不足的感覺。賴床背後的原因,可能是在經過周一至周五忙碌的工作後,自覺睡眠不足,希望在周六、日睡久一點,可以藉此作出補充。不過,睡眠並不是可以補充得來的。世界衛生組織已明確指出,長期睡眠不足是癌症的誘發因素之一。
原來,每個人所需的睡眠時間都不同,且會隨年齡增長而改變。大多數成年人平均需要七至八小時。不過,有很多人會少於或者多過這個平均時數,只要他們醒後覺得精力充沛,這就屬於正常範圍。假如睡眠質量有問題,則會經常在醒後感到困倦。若受失眠困擾,則會出現經常不能集中、記憶差、疲憊、思想渙散、煩躁不安等症狀。
不要輕看睡眠的重要性,研究發現持續不眠二十四小時後,腦部功能會明顯下降,同時體溫及免疫力也降低。人類從食物中攝取營養素後,便是靠睡眠時轉化成身體所需的能量,修補損壞的細胞及生長新的細胞,所以睡得好,能量自然貯存得好。例如,當病人睡眠充足時,自然也可以早點康復。若長期睡眠不足,可導致免疫機能受損,輕則容易患上感冒,重則導致肥胖、糖尿病和各心血管疾病,並且能誘發癌症。
許多都市人都習慣晚睡,但早上卻要迫於無奈的早起床上班,我也是其中的一份子。自從大兒子出世後,我原本睡眠不足的情況變得更嚴重,每天平均的睡眠時間只有四、五小時左右。每天早上醒來時,經常會覺得疲憊不堪,而不是精神抖擻。或許,這已是身體向自己響起的警報,只是自己卻不以為意的忽略了。
醫學研究顯示,睡眠不足可以使大腦分泌的褪黑色素減少。褪黑色素是大腦松果體分泌的一種荷爾蒙,在黑夜時段生成。為甚麼說褪黑色素重要?因為它能保護細胞,加強免疫力,減緩腫瘤生長速度,並具有抗老化的功能。假如長期睡眠不足,會大大減少褪黑色素的數量,影響人體免疫系統,影響抗癌基因,令癌細胞逃脫免疫細胞對其監視和殺傷,從而發生癌變。
在中醫的角度,晚上九點到凌晨五點為有效的睡眠時間。若錯過夜裏的良辰,細胞的新生遠趕不上消亡,人就會過早的衰老或患病。不過,生活在這個繁華的都市,要做到早睡又談何容易。
自從確診患癌後,我的睡眠習慣已徹底的改變了。一般來說,晚上十點多已上床睡覺了。睡眠對於癌症病人,不論是治療中或是康復中,都一樣重要。不要以為康復後就可以恢復以前晚睡的習慣,這樣最終將得不償失。
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