上回我在專欄裏談及一些改變心態的分享，有讀者之後也跟我分享了一些他們的經歷。總結，這個世界從來都沒有教科書教我們怎樣「做自己」，所以加強身體的意識，了解甚麼適合自己，非但要一步步來，更要從人生的不同經歷中學習，慢慢地，你就會找到屬於自己的路程。

　　今次我想淺談在瑜伽練習中擔任極重要角色的一員——呼吸。

　　讀者可能會問，甚麼？呼吸也要教？你是呃字數嗎？非也非也！呼吸是加強自己身體意識最好的方法；呼吸是放鬆的最佳方法；呼吸可以幫助你治癒自己；呼吸應是你瑜伽練習的焦點所在。

　　問問大家，為甚麼近年愈來愈多人放假時去行山呢？我認為其中一個最大的原因是，唯有在遠離市區的地方，我們香港人才能呼吸到真正（稍為）新鮮的空氣！身為一位鼻敏感長期病患者的我，深深明白到，在香港地，一啖新鮮空氣如樓價一樣，是多麼的奢侈！

　　「呼吸」，我們每個人本來就會，那為甚麼還要去學去了解呢？難度「懂得呼吸的真諦」可以寫進CV嗎？

　　我不會說正常的「呼吸」是要學，說得準確一點，「腹式呼吸」是真的要從time capsule裏找回來的，沒錯，我們本身就懂腹式呼吸，只是我們把它遺忘了而不自知。其實早在我們嬰孩時期，我們就懂腹式呼吸的自然方法了，如果大家有留意BB們呼吸，會發現他們吸氣的時候，肚會脹脹的，呼氣時，肚就會回復扁平。嬰孩集萬千寵愛在一身，只懂吃喝睡和大小二便，有甚壓力可言，人生是多麼的美好，呼吸是多麼的自然。然而，隨著我們長大，經歷過人生無數瘡疤、遇到了很多氣難平的事情、面對風風雨雨後，我們的呼吸會漸漸遠離可以「治癒自己」的軌道——緊張時不自覺閉氣、生氣時呼吸困難，分秒必爭，病也沒空，很難會專注於自己的呼吸，深呼吸的需要，恐怕只有進入產房才會出現。

　　筆者唱美聲和合唱團多年，腹式呼吸是必須要運用的。腹式呼吸即行外人一般認知的「運用丹田，氣聚丹田」，丹田這字非常古代而且抽象，如果要我將之影像化說明的話，我會建議大家聯想一下到杜麗莎和肥媽Maria Cadero唱歌時中氣十足的模樣，她們都不是用喉嚨唱歌，是用傳說中的丹田。外國人倒沒有我們那麼抽象，他們一般稱為Diaphragmatic breathing/abdominal breathing。正確的唱歌方法需要我們吸氣時把口張開，但瑜伽卻不然，除非有特別指明，否則所有的呼吸都是透過鼻吸鼻呼來進行。

　　呼吸在梵文中是pranayama，prana的意思是「能量」或「生命之氣」，而yama則意指「延長」，正如字面的解釋，透過延長和更深層的呼吸，可以替我們保持活力，注入生命力。在瑜伽的角度，正確而平穩的呼吸也是做動作的基礎，平穩而有控制的呼吸和做動作的持久度完全是息息相關的，上氣不接下氣地運用蠻力是絕對不能把動作做得好的，平穩的呼吸和充足的肺活量，就是要我們終身練習的地方了！

　　在下一篇文章，我將繼續與大家討論練呼吸和練氣的方法，讓大家可以把它們融入於瑜伽練習中。