今天介紹美國開國元勳傑佛遜一句話：

　　「人民是完全可以信賴的，應該讓他們聽到一切真實和虛偽的東西，然後作出正確的判斷。」

　　湯瑪斯‧傑佛遜（Thomas Jefferson）生於1743年，1826年逝世。美國開國元勳，第三任總統（1801─1809年），《美國獨立宣言》主要起草人，對美國政治及後世最具影響力者之一。

　　在上引那句話之後他又說：「倘使讓我來決定，我們應該是有一個政府而不要報紙，還是應該有報紙而不要政府，我會毫不猶豫選擇後者。」

　　報紙，即現代的多媒體，應報道真實，讓人民聽到真實訊息。但如果報道的是虛假消息呢？是不是不應該讓人民聽到？傑佛遜的回答是，也應該讓人民聽到，由他們作出判斷。

　　美國卡特總統當政時，曾有一篇文章，舉過一個假設的報道：卡特總統競選時挪用了30萬元競選費，買了一隻鑽戒給他太太。

　　卡特要如何反應？如果他的競選花費細目都已經公開，那麼自然會有其他媒體把資料拿出來反駁，他回應就多餘了；如果還沒有公開而他確實沒有做這件事，那麼最簡單的做法就是把資料公開；如果他既不把資料公開，又寫信去譴責報道的媒體，那就反而會使社會大眾更相信這報道可能是真的；如果他不僅譴責這媒體，而且還去銷毀他競選花費的單據的話，那就無疑自我證明有關報道確實無誤了。

　　但他也可以所有這些都不做，任由這報道存在。當其他媒體對這報道的跟進找不到確實證據，社會對這傳聞的興趣就會慢慢淡去。

　　因此，譴責媒體、極力否認但又提不出任何證據去反證是最愚蠢的做法，那等於自我證明了。

本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。