至執筆時香港的貨櫃碼頭工潮持續，政府已安排勞資雙方開調解會議，而在工潮期間，正好遇上英國前首相鐵娘子逝世，英國輿論對她的褒貶不一，《每日郵報》以「解救英國的女性」為題，稱讚她是「母親、妻子、領袖、政治家、傳奇」﹔右翼的《每日電訊報》形容她是「為勞工、民族、世界爭取自由的鬥士」﹔左翼的《衛報》批評她「造成公眾分歧、個人自私以及崇拜貪婪」。評論較中肯的或是《金融時報》，一方面說她「改造了現代英國」﹔另一方面又責難她「似乎漠視了苦難」。

　　從現今香港的貨櫃碼頭工潮說到鐵娘子，因為在鐵娘子當政期間，最受爭議的是她當年她以鐵腕打壓工運。一方面整頓工會，製定一連串法律，規定任何人進行罷工前必須進行投票，更把大型示威列作違法行為﹔另一方面，她又把工業逐步私有化，減少政府津貼，並且密謀關閉一些受資助卻不賺錢的煤礦。

　　1984年英國國家煤炭局達成一項協議，準備關閉20 個受政府資助而又不賺錢的煤礦場，令2萬個礦工面臨失業，數十萬礦工因而罷工表達不滿，但鐵娘子政府不為所動，大舉鎮壓罷工，並引起流血衝突。最後鐵娘子大獲全勝，礦工要讓步，工運力量瓦解，連本來得工人支持的英國工黨也要變質，有名無實，變成奉行鐵娘子主義的工黨。

　　鐵娘子當年的成功，不少評論認為她奉行自由主義的經濟政策，與前美國總統列根相互呼應，以經濟學家佛利民和海耶克為師，推行貨幣主義政策，反對派發「免費午餐」，並且認為任何工業行動都會妨礙商業、影響社會整體運作，尤其是當年英國經濟低迷，許多人支持鐵娘子的做法，而結果她也確實扭轉了英國衰頽的經濟。

　　但也有意見認為，鐵娘子的政策見效，是當年的北海油田增加了政府收入，而她的自由經濟是為資本家創富，忽略了社會公義，形成貧富懸殊。自由經濟主張創富，社會主義強調均富，在創富與均富之間，如何取得平衡，從來是難解的辯論題。這裏且不論誰是誰非，但當年英國煤礦工人的失敗，也許可作為今次貨櫃碼頭罷工工人所吸取的教訓。

　　理論上，如果全體工人罷工，資方的業務難以運作，必然要作出讓步。但工人必須團結，團結才有力量。然而今次的貨櫃碼頭工人，卻有三個工會組織，包括職工盟、工聯和勞聯，力量分散容易被人分化。再者，罷工有如武俠小說形容的七傷拳，雖能傷人也會自傷經脈。罷工若然持續下去，勞資雙方都有損失，視乎彼此手中的籌碼能支持多久，籌碼多的通常會是贏家。

　　當年英國煤礦工人罷工，足足維持了一年，最後終因資金短缺而失敗。如今香港碼頭工人的罷工，雖然罷工力量不斷壯大，但罷工資金僅籌得4百多萬元，能維持多久，不無疑問。至於資方策略，已有經濟學者預言，碼頭工潮若持續一年，船公司就會改到深圳或蛇口碼頭，令香港的生意一去不返，而碼頭佔地若改作住宅用途，可解決土地供應難題。是耶﹖非耶﹖所謂「知彼知己，百戰不殆」，罷工工人要心裏有數。

 《經濟通》所刊的署名及／或不署名文章，相關內容屬作者個人意見，並不代表《經濟通》立場，《經濟通》所扮演的角色是提供一個自由言論平台。

【你點睇】陳美寶、羅淑佩分別被任命為運物局及文體旅局局長，你是否認同新任命有助香港鞏固物流樞紐地位及促進旅遊經濟？► 立即投票