2015-07-06

月入10萬哈佛垂青港大3子零成本創iClass

　　當人人都說香港科技產業落後於人，創新應用已比不上新加坡、北京、以色列，殊不知一個由3位港大畢業生開發的電子教育平台iClass，除了獲本地中小學應用，更輸出至台灣及內地城市，數量高達200間，甚至連美國哈佛大學亦賞識試用。公司由創立至今從未虧損，3位創辦人亦從未拿過一分錢出來，起動資金全部來自數碼港贊助，現時公司每月收入約10萬元。下一步他們希望將電子學習平台推向家用市場，令家長亦能使用。

3名年輕老闆零成本創業，稱電子教學平台創立至今從未蝕錢，圖左起為Eric、Alan和Ken。

　　誰也沒想到一份畢業功課可以變成事業，而iClass創辦人之一Ken的這份功課不但令他成立自己的公司，而且改變了不少中小學生的上課模式。他說，「那時剛剛是三三四轉制，（大學）愈來愈多學生。我跟老師提出一套系統，可增強師生間的互動性。那時的設計很簡單，純粹用座位上的按鈕，讓同學回答老師提出的問題，之後可即時統計。」

同學不僅可透過iClass回答選擇題，還可畫圖、錄音、錄影等。

　　憑著Ken這個初步構思，另外兩位創辦人、畢業於港大電機電子工程及計算器科學系的Eric及Alan，便著力在應用層面作研發，將整個互動系統變成流動版，可在智慧型電話和平板電腦使用。iClass由一開始只能回答四式選擇題，到現在可回答文字問題、畫公仔，甚至提交錄音、錄影檔案的學習平台。老師可根據系統的即時統計，瞭解學生的學習程度，從而調整教材。

方便易用為老師解憂

　　系統平台逐漸成熟後，他們申請了數碼港創意微型基金（CCMF），獲得10萬元資助，並正式創業，成立的公司名為IT Wake。之後他們便將系統推銷至中小學，還跟書商合作，增加電子教科書的內容和一些電子互動活動，豐富了平台的內容。

愈多人回答的答案，系統上呈現的字體會愈大，以便老師瞭解學生的選擇，圖為中華基金中學的教學情況。

　　iClass的面世，正好配合教育局近年推動電子教學的政策，透過「電子學習學校支持計劃」，學校會為學生添置足夠的流動電腦裝置以供電子教學用途，部分直資學校甚至已達一人一iPad的設備。不過，推動電子教學時，Ken發現老師為管理平板電腦的問題而煩惱，例如一班買了40部機，老師第一件要做的事就是為每部機安裝合適的Apps，但這卻相當費時。於是iClass的平台便新增裝置同步功能，不單可同時為所有裝置安裝軟體，甚至可控制課室內所有iPad，「有老師擔心被同學拍照，或做其他俏皮事，但透過我們的平台，老師只要在平板電腦按一按，就可以關掉所有（平板電腦的）相機功能。」

　　3位廿多歲的年輕老闆，希望可以減低電子教學的困難，令尚未採用電子教學的學校和老師更有信心。Ken直言iClass的優點就是簡單易用，只要可以上網，無論是平板電腦、智慧手機、電腦都可以使用；而且iClass的教育平台既有互動教學，又有電子教科書，功能全面。

沖出香港獲哈佛引入

　　對於成功將產品推廣至內地、台灣及海外，他們都謙稱是靠運氣。Alan說，他們透過一次數碼港在上海的訪問，認識到當地Apple的分銷商。分銷商向內地的學校推銷平板電腦時，發現部分學校並不懂得操作，因而希望跟iClass合作，將合適工具推廣至學校應用。現時除了上海，杭州、廣州、天津等等一線城市，甚至遠至山區中學亦有用iClass平台，「如果學校Wifi速度不夠快，我們甚至會幫他們安裝一個Local cloud（本地雲端）系統，提升速度。」

現時本港有約70間中、小學使用iClass教學，全球超過200間學校使用。

　　至於哈佛大學的合作，是該校代表到訪香港時洽談的，「大學方面叫我們做示範，之後他們喜歡，我們就開一個帳號給他。後來他們問可以怎樣購買，就變成一單生意。「聽上去好像很兒戲，但他們已將系統推廣至全球超過200間中小學，成績十分理想。學校可以度身訂造適合自己學生的iClass平台，每年訂購年費為五位元數字；亦可一次過全數付款購買，每年再給維修費用。

　　現在IT Wake每月的收入大概10萬元左右，當問及用多少時間達到收支平衡時，Eric笑言「從無負過」，「一開始是畢業功課，之後付出的都只是自己的時間。」。未來他們希望繼續將iClass推銷至全世界，另外亦想將客人由學校變為家長，節省分銷商的費用，直接由家長訂購。

每周一蹺

創蹺人：Ken、Eric及Alan

創蹺時間：2009年

致勝關鍵：

　　●配合政府電子教學政策

　　●以教育平台模式，不只局限於電子教科書，更有不同工具增加課堂互動，並即時統計學生答案，有助老師調節課堂進度

　　●容易上手，老師不必耗費大量時間學習使用系統

成效：

　　●逾200間學校使用，遍佈香港、內地、台灣、海外

　　●平均每月收入10萬元

Source: 自《iMONEY 智富雜誌》。