2013-02-11

$72 一粒白草莓情人節試金石

　　驚天動地的浪漫愛情故事，總會有一段試煉戀人的情節，像羅密歐與茱麗葉、牛郎織女。也許是前有古人，現世每年一度的情人節，亦成為愛侶之間的感情測試。

　　最花心思莫過於給另一半送上窩心禮物，送花送朱古力送個心隨時可以，但要找情人節獨有，可真費煞思量！今年便有麵包連鎖店為情人蛋糕加添「一期一會」特色，首度引入在日本只有大概10個果園能栽種的白草莓，既限量又矜貴，每顆盛惠840日圓（約72港元），售價438元的蛋糕上就有4顆（約288元）來點綴，扣除製作成本，雖然毛利有限，卻是品牌提升形象的試金石，期望吸引追求品味的顧客，預計可令情人節檔期的蛋糕生意額提升10%至15%。

　　記者跟同事說白草莓每顆要賣約72元，大家的反應首先是咋舌，繼而問何以這麼貴？大家或可先聽聽引入這特色產品的東海堂介紹，「白草莓有別於傳統的紅草莓，即使成熟了，外表也不會轉紅，仍然維持白色或淡淡的粉紅，一般草莓的甜度介乎10至12度之間，白草莓卻可高達14度。」

珍貴食材不賺錢賺形象

　　在記者會上，他們提供了草莓試食，每人一顆紅一顆白，但放入口之前則特別提醒，「記住先食白後食紅，因為白色的甜味較清新，如果先食紅色，就被其蓋過白色的清甜。」記者嘗了一口，果然很清甜，不同於紅草莓帶糖的濃甜，可是一啖就食掉72元，是否值得？也許對於情侶來說，能夠給另一半製造驚喜就不計較了。

　　正因為情人每年一度的不計較，便成為商家推廣品牌的良機。東海堂營運總監蘇鴻基表示，情人節亦屬於蛋糕甜品銷售較旺的時節，該段期間的銷售額比平時每月多約20%，所以成為品牌每年必推限定版蛋糕的時節之一。不過他說今年有點不同，「以往沒這麼大膽用上珍貴食材，今年則想突破，加重投資，從基本口味轉款，提升蛋糕的矜貴程度。」

　　品牌首度用上像白草莓般矜貴的食材，是他們藉以擴展客源及增加回頭客的策略。蘇鴻基說：「我們以前是比較大眾化的品牌，現在則希望給顧客較中檔的選擇。自從2011年初為品牌重組，我們便加入新概念提升成為日歐式品牌，引進矜貴的日式原材料，定位更加年輕化，現在多了外國人及潮人光顧。」

　　至於策略成功的關鍵，就是靠優質食材來提升品牌形象，蘇鴻基解釋說：「即是以顧客可負擔的價錢，讓他們買到Permium的產品。不過這個策略不能經常運用，因為從成本效益上，我們無錢賺，譬如這次用白草莓，在日本當地賣840日圓一顆，還未計運費，但我們相信對提升品牌形象是有價值的投資。」

佳節檔期生意料增一成

　　話雖如此，蘇鴻基坦言希望這策略可以定期做，「至少一年四季或每年做3至4次，本著不賺錢的模式去吸引顧客，令消費者認識我們對品質和食材的堅持，最重要給他們信心，不是吓吓都要賺你錢，即使廿幾元一件蛋糕甜品，品質及材料都不比別人差，令顧客記得我們後，平時不作推廣也回來光顧。」把品牌定位提升至中高檔之餘，他們也希望顧及大眾，因此一般甜品蛋糕只定價20多元一件。