16/01/2015
格仔國的海邊名城
從意大利Ancona開往克羅地亞Split的郵輪,航程只需9小時。
在早上7時到達,正合我們喜歡坐通宵車 / 船的口味,可以節省一晚住宿。聽說夏天時郵輪經常滿座,郵輪公司特設「甲板倉」船票,增加座位供應,也是最便宜的選擇。
在寒冬於甲板露天過一晚,我們沒有這份勇氣,所以選擇了第二便宜的室內座位票,同行的法國男生 Romain卻沒有想太多,直接訂最平的。因為旅遊淡季的關係,船上乘客非常少,所以「甲板倉」乘客不用到室外,可以任意佔領大堂的沙發,安然的過一晚。 我們也放棄了只有幾名乘客的室內座位。
計劃旅程時,預計會取道克羅地亞的第二大城市Split進入巴爾幹半島,我們即時想起嫁到那邊的大學師姐K。這段跨國婚姻在大學圈子成為一時佳話,不時聽到學長們打算遠道拜訪她,碰巧意大利Ancona開往克羅地亞的船,正正停靠在這邊,所以我們很早就跟師姐K聯絡,希望可以跟她見面。可惜碰著她回港度假,未能如願。雖則如此,師姐K仍盡力幫助我們在「格仔國」的一切。在她的安排下,我們有幸認識了她老公的兩位朋友Ana及Nikola,以及在這裏落地生根的香港旅人 Valeria。
來自塞爾維亞的Ana及克羅地亞的Nikola是準備度蜜月的新婚夫婦,師姐K得知我們會在巴爾幹半島遊覽,所以特別安排一個咖啡約會,讓兩位為我們上一次文化速成課。由於半島的地緣政治重要性,西方列強的干涉使這一帶的爭執經常被放大為戰爭,因此巴爾幹半島有「歐洲火藥庫」之稱。十多年前的科索沃戰爭雖然已經完結,但該地區依然不時有流血衝突,所以Ana及Nikola也特別提醒,盡可能也不要跟陌生人討論政治,尤其是中年怒漢,盡量保持中立。其實普通平民,特別是年青新一代現在已經很開放,即使他們的民族意識依然很強,但戰爭始終是政府間的政治玩意,黎民百姓大部份都愛好和平,對其他民族或國家沒有甚麼仇恨之心,異族跨國通婚也很常見,Ana及Nikola就是其中一個典型例子。
另外,自助遊經驗十分豐富的香港旅人 Valeria,因為一次在 Split 旅行的經歷,認識了現在的丈夫,並選擇在這裏組織家庭。Valeria是一位作家,筆名熊羚,對她的作品及經歷有興趣的朋友,可以留意她的網站及網誌。
她已出版了兩本以克羅地亞為背景的旅遊愛情小說、一本愛情散文集和一本以法國諾曼第為背景的英文旅遊愛情小說,亦有在香港經濟日報 U Travel 旅遊網站撰寫博客。除此之外,Valeria 還有經營民宿生意。民宿是她一家人的舊居,也是我們在 Split 的這個星期落腳的地方,這次她以蝕本價半賣半送讓我們入住。民宿位置一流,5 分鐘步程可達碼頭、長途巴士、火車站及海邊市集,熱水暖氣無線上網一應俱全,更重要的是有個設備齊全的廚房。這裏的物價比西歐合理,我們每天都在廚房裏盡情發揮,吃得非常滿足。
到 Split 旅遊的話,Valeria 的民宿是個很好的選擇,有興趣的讀者可以到這個連結查看這個我們在「格仔國」的家。
不要問我們給了多少房租,因為這是 Long Way Home 獨家享有的優惠!
Valeria 告訴我們,在克羅地亞,運動大過天,體育新聞往往在電視新聞時段佔很多時間,不像香港般簡短。足球是這裏最受歡迎的運動之一,以 Split 為家的球會 Hajduk(香港賽馬會中譯夏德)是國內的老牌班霸,有過百年歷史,而其擁躉之瘋狂,比英國的有過之而無不及。我們跟 Valeria 入場觀看了一場夏德的主場賽事,球迷由開場到完場無間斷地為球隊打氣,在大鼓手的指揮下非常有紀律地唱著歌叫著口號,又揮舞大旗,甚至出動鞭炮和煙霧光彈。
主隊球員也非常尊重球迷,有次前鋒在錯失了入球機會後,雙手合十向球迷道歉,完場後全隊職球員也走向觀眾席道謝。而讓身為球迷的我們最感窩心的是,沒有任何夏德的球員可穿上 12 號球衣,因為球會已將這個號碼,預留給球隊永遠的第 12 位球員-球迷。
聽說沿著Split海岸線,走到西邊的盡頭有一條很受當地人歡迎的小山徑,我們也想到那邊,看看亞得里亞海的美景。可惜一路也找不到,更在民居中迷了路。
打算走回市中心時,途經一個小型人造草足球場,有數位年約10歲的小朋友在踢球,我們主動加入比賽,分別入隊,各自帶領他們在球場上爭取入球。那天大家玩到日落才願離開,期間不斷有其他小朋友加入,他們也很認真地踢球,也迫得很久沒有流汗的我倆,回民宿後立刻把全身衣物放進洗衣機。找不到登山小徑,卻為我們帶來喜歡的運動,似乎上天仍然未放棄身心俱疲的我們,那天我們享受了久違的笑容。
TJ
在開往Split的船上,我十分期待到Valeria的民宿,因為師姐K提過,那邊有個設備齊全的廚房,已經想好要買材料打邊爐。一如所料,只能買到簡單的牛肉及生菜,湯底也想好了用盒裝牛肉湯,可惜全市也沒有豉油,有機食品店的貴得令人卻步,幸好Valeria借出私人珍藏的日本豉油一用,令我過足火鍋癮。因為一星期前家人給我分享了打邊爐的照片,令我想足一星期,之後我在電話發了一張邊爐照片回家耀武揚威一番。
這個旅程令我開始喜歡在廚房活動,回想起初在智利聖地牙哥雞手鴨腳地幫手切番茄生菜,秘魯利馬起請纓「一餸走天涯」,在美國波士頓瘦姨開始教我從容地弄菜。本來入廚煮食是為了果腹求生,慢慢開始想方法把食物調味,失敗便快手食清光,成功就反覆再煮,令印象更深刻。
在Split的廚房裏,跟美國的瘦姨保持緊密聯絡,因為她是最可靠的廚房大師,可以解答所有問題,因此跟KJ合力炮製出很多道菜,大多數都是成功的。開心地跟瘦姨分享後,她說現在我可以接媽媽的棒,回港後幫輕有骨節退化跡象的她。忽然間滿有使命感,人生裏從沒想過可以為一家人預備晚飯,回家後很想為他們煮飯,很想從媽媽身上學懂她的蒸水蛋及炆牛腩,還有無數款中式湯水,若果將來媽媽年老後不能入廚房,她也可以安心地放手給我,完美主義的她最喜歡親力親為,即使手指漸漸變形也堅持自己下廚,不願給工人姐姐幫手,可能她要確保自己在外孫們心中永遠是「全世界煮嘢最叻的婆婆」。
聽罷瘦姨的錄音短訊後,我回到廚房預備清潔,原來早已自然的把超市膠袋跟家裏一樣懸掛在鋅盆上方。這個設定讓我再次想起媽媽,如果她在現場的話,肯定又會慣性地拒絕讓我洗碗。
KJ
曾是中學及大學排球隊成員的Valeria 熱愛體育運動,亦是利物浦足球隊的忠實球迷。跟她聊足球,話題無盡,對近二十年歐洲足壇大事的認識比我們有過之而無不及,當然她非常謙虛的說只因年紀比我們長,但她絕對是我們認識的女士中最熱血的球迷。
Valeria 跟我們說克羅地亞人非常重視體育,一單小小的體育新聞都會被媒體無限放大,在新聞報導中不停播放。足球是克羅地亞最流行的運動之一,其國家隊在1992 年獨立後短短數年便於1998年首次亮相世界盃,更勇奪季軍,國家籃球、網球和手球的水平亦屬世界級水平。當然若與中、美等奧林匹克大國相比,克羅地亞在世界上並沒有超卓的成績,但這與國民對運動的重視一丁點關係都沒有,同時政府著眼點亦非在國家在世界體育舞台的成績。在網上搜尋資料,克國政府每年用於體育發展的預算達 14億港元,除用於全職運動員外,亦有相當部分用於市民大眾,如興建公共體育設施、體育的普及和推廣。
看看香港,我們的領導人早前聲稱體育界無經濟貢獻,令人嘩然。何時開始體育的價值是直接與金錢掛勾?我由小到大從運動員身上學到的是默默耕耘、刻苦奮鬥、堅持信念的精神,這種精神沒有實質的經濟效應,但它教曉我們做人的道理,令我們建立一個正確的價值觀。不過話說回來,香港能夠發展成為今天的國際大都會,我們總是歸功於所謂「獅子山精神」,引以自豪,這個精神,不也就是運動員的精神嗎?
如果真的要講錢,做運動令人身體健康,大家無病無痛,政府的醫療關支不是減少了嗎?我又知道,去年7萬多人參加渣打馬拉松,每位報名費三百元;每年七人欖球賽世界各地球迷光臨香港,幾乎擠滿可以容納40,000名觀眾的香港大球場,三天門票盛惠千八。
我看到的,你沒有理由看不到吧?
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