21/06/2013

《更快樂》人們比前富裕，何以更多人憂鬱

　　哈佛大學哲學與心理學教授塔爾．班夏哈（Tal Ben-Shahar），原先是名不見經傳的心理學家，他在哈佛大學開了一門「正向心理學」的選修課程。第一年只有8位學生選修，第二年選修人數躍增至近400人，第三年選修人數達850人，再過一年選修人數高達1400人，是哈佛學生總數的1/4。他又在哈佛開設「領導心理學」課程。兩個課程分別獲選「最受歡迎課程」的第一與第三名。

　　幾年前，他出了《更快樂》（Happier:Learn the Secrets to Daily Joy and Lasting Fulfillment）這本書，去年這本書出修訂版。接著，他又出版了《幸福的魔法：更快樂的101個選擇》（CHOOSE THE LIFE YOU WANT: 101 Ways to Create Your Own Road to Happiness）。兩本都是暢銷書，兩本書也都有了中文譯本。

　　在《更快樂》一書的前言，班夏哈引用名著《安妮的日記》（Anne Frank: The Diary of a Young Girl）的一句話：「我們活著的目的，都是為了得到快樂；大家的生活雖不盡相同，目標卻一致。」

　　快樂，是生命中最需要的感覺。有錢人未必快樂，有時候甚至因為有錢而苦惱。健康很重要，但生老病死是人生必經階段，一個人不可能永遠健康。而一個人不論在世上活得長還是短，只要活著的時候快樂，就是滿足的人生。

　　《更快樂》這本書不是只在心理上使讀者得到快樂的安慰，而是幫助讀者了解快樂的本質，並且透過一套輕鬆易學的方法，讓大家能夠活得更快樂、更滿足。

　　作者引導人們學會如何更快樂的方法有三點：

　　1、學會成功前，先學會失敗。

　　2、慢慢減少該做的事，多換一點時間做想做的事。

　　3、善用眼前的快樂資源，讓快樂良性循環。

　　班夏哈說，「快樂學」不是現代特有的產物，而是從古希臘哲學家柏拉圖、亞里斯多德，以及世界各地的人一直都在尋找的祕訣。不過，人類似乎一直找不到這秘訣。今日美國人的憂鬱症罹患率較1960年代增加了10倍，患者初次發作的平均年齡為14.5歲，1960年代則為21.5歲。1957年有52％的英國人表示他們非常快樂，2005年時，儘管英國人的財富在過去50年內增加了3倍，但只有36％的英國人表示他們很快樂。隨著中國大陸經濟快速成長，帶有焦慮和憂鬱症狀的成人與兒童也急遽增加，中國衛生部宣稱：「我國兒童與青年的心理衛生水平確實教人擔憂。」

　　我們這一代的人──包括大部分西方國家和愈來愈多東方國家的人民──雖比前人富裕，卻沒有因此活得更快樂。「我們既然這麼富有，為何卻快樂不起來？」

　　作者介紹了1998年才正式成為一門學科的「正向心理學」。他說，為了擷取快樂生活的精華，許多正向心理學家、社會學家及哲學家，試圖了解人類不快樂的複雜現象背後的簡單原理。這本書敘述了他們的一些想法，若能善加利用，將有助於讀者活得更快樂、更滿足。

　　不過，僅僅閱讀並不足夠，作者建議把這本書當一本練習簿去做，思考與行動並進，才能真正影響你的生活。