我們常說，退休之後去做義工，這是很有意義的事，但大家有沒有想過，自己想做甚麼義工呢？

　　我有一位長輩朋友林女士，她選擇了一個頗冷門的義工行列，那就是替喪親者辦理身後事，以及到寧養中心去安慰末期病者，做「寧養」義工，前稱善終義工。

　　有人形容，他們是「守在落日那一邊」的義工，也是真正「陪您到最後」的人。總之，我對這班默默付出的義工們，致以最崇高的敬意。

　　林女士曾經在一些刊物中寫過她的心路歷程，我想節錄一些給大家分享，藉此感染更多人退休之後去當這類義工。

　　「當寧養服務的義工需要懷著慈悲心，安慰及紓緩癌症末期病人最痛苦的一刻，減輕病者和家人的煎熬，也要照顧離去的人身心的苦痛，更要令家人安心和注入希望，輔導家人無助的哀痛。」

　　「當生命教育的義工，教育長者去預備死亡，寫下自己一些人生之最，例如最威水的一次，最開心的一次，最艱難的一次等等……。當人生走到盡頭時，有很多事情需要為自己作總結，有很多決定需要向子女交代，也要爭取做自己想做的事，想見的人和想吃的東西，盡量享受晚年人生。」

　　「還有，在務實方面，臨終時希望聯絡甚麼親朋好友，好讓他們來到你的身邊，與你送別。死後你又會選擇土葬還是火葬，骨灰又想怎樣處理等。長者寫下回顧後，通常都會覺得很安樂，因為預先為自己安排了殯儀事務的話，可減省家人因估計先人的意願而議論紛紛，甚至最終吵架收場。其實，一個人了無牽掛地走，比死後風光大葬更為實際。」

　　「生死，不是由人來決定的。當癌病來敲門時，患者都會驚惶失措，而且不願面對真相。縱使他們不斷追問『為甚麼是我？』，但他們仍然無可避免地要接受將近死亡的事實，以及痛楚的煎熬，這實在是一項艱巨的考驗。」

　　「當家人知道親人患上癌症時，第一個反應總是震驚和恐慌，甚至有點懊悔，悔恨自己當日曾經待薄了他/她。而眼前的現實是，患癌者不會一兩天便離開世界，在漫長的治療，以及對抗癌魔的過程中，人的耐性會被消磨，病者的情緒和意志，也會不斷被摧殘；而身邊至親家人的情緒和意志，同樣經歴著高低起跌，繼而瀕臨至崩潰邊緣，這才是對親情的最大考驗。」

　　「我們都懼怕重病，但萬一碰上了又怎麼辦呢？筆者認為，死亡也許有其正面的意義。試想，世俗的一切艱難，在死亡後就輕易地得到了解脫，惟死後將會是更好？還是更苦呢？」

　　這一刻，我不知道將來我會不會當這類義工，但我肯定，這些工作都是很有意義的，希望多些人願意參與！

　　作者電郵：lkslo@yahoo.com