16/01/2014
人生每個階段都「加時」
各位姊妹,如果妳的年紀在50歲左右,小時候看報,可能會見過這樣的報導:「一位半百老翁昨晚倒卧在……」,印象中大多都是負面消息,不是在家中倒斃,就是橫屍街頭,真的大吉利是!!
姊妹們,今時今日,我身邊50或50開外的朋友,無論男女,絕大部分都未有老態,何來半百老翁或老婦呢?!有些積極和樂觀的親友,尤其是男性,他們更認為,50歲才是人生最精彩的日子,因為這時相對有錢,也有健康,想去那,或者幹甚麼都仍然活力充沛,得心應手!
因此,半百實在不應該是老人呢!我眼見,有些年輕姊妹碰上了50歲的男士,更被他的魅力和品味吸引著,甚至發展成忘年戀呢!
因此,人生的上下半場究竟應該怎劃分呢?
最近我看了一篇報導說,過去踏入40歲就被視為中年,因為人生已走了大半路程,但隨著人的壽命愈來愈長,人生下半場既然已「加時」,則中年的定義也要重新界定了!
英國《每日郵報》引述英國養老金事務部長韋伯(Steve Webb)說:「40歲不再是中年了,人生還長呢!」
韋伯引述官方數據說,1960年時,男人的平均壽命是74歲,當年活到40歲,人生確實已走了一半;但如果今年才踏入40歲的男士,預期壽命可達86歲,即是還未到一半,怎算中年呢?
女人的平均壽命比男人更長。2010年出生的女孩子,預期壽命已增至94歲,因此,對女士來說,47歲之後才是她們的中年,才是她們的下半場。
事實上,不止40歲是中年這個說法已過時,人生其他階段也「加時」了,例如過去18歲就算成年,但去年已有英國兒童心理學家指出,現今20出頭的年輕人,心理及生理都長不大,建議將青春期上限由18歲延至25歲。
現今的年輕人大部分都在溫室長大,「幼兒化」的情況愈來愈嚴重。過去姊妹們都應該聽過,香港很多小孩根本不知道原裝的橙和蘋果是怎樣的,因為父母或工人一早已經替他們切了皮!
相對我們上一代,不少在18歲時或已離開校園投身職場,進入所謂的社會大學磨練。但如今的年輕人,有更多升學機會,大學畢業後如果進一步修讀碩士,則可能要到24、25歲後才投身社會。30歲仍未有能力離家獨立,且心態上也拒抗長大,因此,即使將成人的定義延至25歲也不為過!
而往後的人生歴程,包括結婚和生育,自不然也要往後延了。晚婚成為經濟發達國家和地區的普遍現象。美國《紐約時報》一篇報道指出,17歲孩子的母親年齡中位數由1980年的42歲,上升至2011年的45歲,父親年齡的中位數也由46歲上升至48歲。
香港也不例外。根據最新的人口政策諮詢文件,原來,年齡介乎40-44歲而從未結婚的女性人口百分比,由1981年的3%,上升至2011年的17%。
2011年,女性的初婚年齡是28.9歲,而30年前是23.9歲,即是今時今日的女性,比起我們媽咪那輩遲了5年才結婚。2011年,只有70%的首名子女是在結婚後首三年出生的,較1981年我們媽咪時代的90%明顯下跌。而首次生育年齡的中位數,則由1981年的25.1歲,延至2012年的30.5歲,逾35歲高齡產婦的數目每年攀升。
既然人生主要階段統統都要「加時」,那麼,人生下半場最重要的退休年齡少不免也要「加時」了。情況如何,下次再跟姊妹們分享!
作者電郵:tong_lydia223@yahoo.com.au
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