14/07/2015
6年奪一百面金牌 打敗蘇格蘭的台灣噶瑪蘭威士忌
雖然長住台灣,但每年於公於私總要來往港台之間多次,不免要買些伴手禮,或是受親友之託代買些台灣特產。多年來,見證許多產品興起和退燒,而近年來突然爆紅的,就是台灣的威士忌。想到威士忌,大家應該直覺想到的是蘇格蘭,甚或是早就投入威士忌市場的日本。但後起之秀的台灣威士忌,還真的有兩把刷子。今年台灣品牌的噶瑪蘭威士忌,榮獲世界威士忌競賽(World Whiskies Awards&def WWA)世界最佳單一麥芽威士忌(2015 World's Best Single Malt),接著又再摘下美國舊金山世界烈酒競賽(San Francisco World Spirits Competition)「雙金牌(Double Gold)」。
2015年獲得雙金牌的噶瑪蘭經典獨奏Vinho葡萄酒桶單一麥芽威士。
美國時代雜誌《TIME》以「超乎想像」讚賞:You Won't Believe Where the World's Best Whiskey Comes From,副標更諧趣地以「Sorry, Scotland. Nice try, Japan」來介紹噶瑪蘭威士忌得獎訊息。
噶瑪蘭酒廠的燒灼木桶場面,國外也不一定看得見。
其實這並不是第一年獲獎,因為我4、5年前就開始受香港親友之託購買,當時的威士忌愛好者,聽到台灣威士忌拿下國際獎項,紛紛好奇開始嘗試。噶瑪蘭酒廠正式推出威士忌只有短短六年,但目前為止,已經獲得超過一百面國際競賽的金牌,實力完全受到肯定。現在入手去買的,都是挑剔的行家了。問題是,愈來愈不好買,讓我非常頭疼。WWA為甚麼這麼有說服力?因為這可不是普通競賽,是由全球最專業的英國威士忌雜誌主辦,公認是全球產業的年度盛事。得獎評語除了「出乎意料的順口」而且「入口立即就會有豐富的味道湧入」。
獲得2015全球年度最佳首席釀酒師的張郁嵐。
不但酒得獎,噶瑪蘭酒廠的張郁嵐,也獲得2015全球年度最佳首席釀酒師的殊榮,顯示得獎不是靠運氣,而是真的有技術和實力。酒廠採用白橡木桶自然風乾兩年,並引進燒烤木桶技術,首批自行手工烘烤展現的獨特風味,果真獲獎。噶瑪蘭酒廠的燒灼木桶場面,國外也不一定看得見。
宜蘭金車酒廠。
現在台灣的威士忌迷,還流行組團提出客製化訂單,也就是要求選桶號,直接購買一整個橡木桶威士忌,多達140公升,可以分裝成200瓶。
到底有多好喝?我必須承認自己並非此道中人,只能引述行家的評論: 綻放香瓜、芒果的果香和香草及焦糖的香甜,口感有如杏仁、黑巧克力、太妃糖、蜂蜜與芒果在舌尖繚繞,相當甘甜。還有專家驚喜的指出,像是波本酒加進了巧克力牛奶!
酒廠內釀酒設備。
有趣的是,跟傳統的威士忌重鎮蘇格蘭、愛爾蘭一樣,台灣威士忌的產地也有個蘭字,也就是宜蘭。噶瑪蘭酒廠開放參觀,還可以免費試喝,是相當受歡迎的觀光行程。不但免費入園,而且如果不是團體遊客,可以不需預約,每個整點都有專人解說。除了工法講究,這裏抽取台灣中央山脈與雪山山脈間,天然純淨的水源,絕對也是釀出極品威士忌的重要因素。工廠酒香撲鼻,而且預先規畫好觀光工廠的準備,動線非常順暢。不論愛不愛喝威士忌,都可以學到不少新知。噶瑪蘭酒廠屬於飲料大廠金車集團,所以這裏還會把飲料加入酒,變成不敢喝烈酒的人也敢品嘗的雞尾酒。另外還有一些像是威士忌酒餅乾之類的產品,讓大家都可以沾沾酒香。
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