17/06/2024
港英時代心戰室到底有多厲害?
近日香港發生兩件事,令筆者印象深刻。第一件是兩名香港終審法院非常任法官離職,其中一人撰文,指「香港正趨向極權統治」,法治「受到嚴重危害」。第二件是摩根士丹利前首席經濟學家羅奇再次發表「香港玩完」。特區政府當然第一時間直斥其非,但傷害已經造成,國際難免有人信以為真。事實上,地緣局勢持續緊張,美國打壓不斷加劇,有分析預計目前中美爭持不下的局面,有可能維持10年之久,香港應該有心理準備,類似「唱衰」、「抹黑」香港的言論將會不斷出現,甚至成為常態,香港除了需要自強不息,更必須重組一個具體實戰功能的「心戰室」,打好一場曠日持久、敵人變化萬千的輿論戰。
政府早前宣布委任特首辦傳訊經理謝振中,出任已懸空近7年的新聞統籌專員,政府此舉實際是重建心戰室。香港回歸後曾委任多位新聞統籌專員,但老實講,此時的專員只徒具虛名,更似一名特首新聞秘書,而非一名負責輿論戰的三軍統帥,所以難言有甚麼成績。港英時代心戰室到底有多厲害?新聞統籌專員不是傳統政府架構的職位,始於港英彭定康年代,彭定康為了和中方打輿論戰,特別設立此職位,當時港英政府對心戰室諱莫如深,有一份神秘色彩,但其時心戰室有極大影響力,據稱不但參與高層決策會議,了解高層立場,更全權負責制定輿論戰的發展方向,甚至通過各個渠道收集政治訊息,政府各部門必須配合,而且與媒體老總、採主保持聯絡,經常用政府消息人士的名義,發表有利的信息,目的是引導輿論的走向。專員亦不時舉行「吹風會」,以不具名方式發放政府消息,但只會找小部分媒體參與,愛國媒體自然不獲邀請。
特首辦傳訊經理謝振中,獲任已懸空近7年的新聞統籌專員。(政府新聞處圖片)
除了控制信息發放,專員亦參與部分政治相關的工作,例如俗稱「放氣球」或「放風」的工作,目的是測試中方或輿論的「風向」,例如英方有新而未成熟的構思,不方便透過正式渠道發放,為了想知道中方是否接受,專員於是向傳媒發放訊息,以測試中方態度;另外,英方想回應中方,但又怕當面提出,往往由專員向傳媒發表立場。所以,有中方談判代表曾經表示,他們通常都是看報紙了解英方立場。由此觀之,港英時代的心戰室,權力責任都相當大。
時移勢易,當年心戰室的模式今日可能不再合用,但要打贏輿論戰,有兩個重點必須考慮。首先,新聞統籌專員必須得到特首全面信任,除了能夠參與決策會議,更可以制定具體工作方針,有實權是必要條件。其次,必須得到司局長的配合,畢竟專員只屬首長第四級,等如副秘書長,在芸芸司局長中只屬小官員,專員能否得到配合,實在大成疑問。輿論戰第一把手的地位不能太低,否則如何帶領三軍作戰?在彭定康未來港前,港英是由布政司霍德親自負責輿論工作,可見輿論戰的重要性。所以,建議將專員的職位逐步提升至處長級(D6),以增加專員的代表性。
新聞統籌專員要打贏輿論戰,職位需有所提升。(Shutterstock)
專員未來的工作,將包括加強政策對外解說,說好中國故事、說好香港故事。明顯地,主要戰場不單在香港,還包括國際。筆者會建議,新任專員應加強與外國駐港傳媒的溝通,亦應接見到訪的外媒。筆者當然明白無法改變外媒的想法,但只要外媒明白多一點真相,他們亦不至於寫得「太離譜」,而且政府亦有表達抗議的途徑。另外,筆者亦建議專員與國家外交部、中央統戰部建立合作及溝通關係,一方面可以了解國際形勢,學習處理國際媒體的技巧,以及配合國家宣傳的工作。
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