19/07/2024
萬斯若當美國副總統,有何影響?
特朗普(Donald Trump)遭行刺,但只受輕傷。去年當大多數人不敢預測特朗普會勝得今年大選時,我已推斷他大概率會勝出。現在他在競選活動中被刺不死,情況有點像20年前台灣前領導人陳水扁被子彈擦傷,大大有利於選情。除非出現特大意外事故,否則特朗普會成為下屆美國總統,已是路人皆可預測到之事。如此容易的預測毫無挑戰性,再無趣味可言,反而他選了萬斯(J. D. Vance)當競選拍檔,其含義深遠,更值得我們注意。
我過去指出,美國人才濟濟,但竟弄出拜登(Joe Biden)與特朗普兩個奇葩候選人,錯不在美國沒有人才,而是制度出了問題。既然她有人才,便怎也會有人想法彌補現時的錯失,萬斯能被選中,特朗普或得到高人指點。從特朗普本人及共和黨中短期利益的角度而言,萬斯確是不錯的選擇。
特朗普揀萬斯當競選拍檔,是看上他的背景和主張。(AP)
背景及主張,助特朗普增勝算支持率
說推出萬斯不錯,並不是說他對挽救美國經濟或化解其社會危機有何靈丹妙藥。據說他接觸過經濟學,也做過風險投資者,但他的經濟理念十分錯誤,不會救得了美國。他主張大幅加關稅,以為這可保護得了美國的製造業,但過去兩任總統沒有大加關稅嗎?加是加了,但美國外貿赤字依然巨大,本土製造業也了無回復昔日光輝的跡象。此等道理不難理解,舉例假設,香港突然對紡織品徵收六成入口關稅,你認為在觀塘、荃灣等地的紗廠便都會重新開工,幾十萬名少女會像陳寶珠年代般跑去當紡織女工嗎?
但萬斯的背景及主張,又的確有可能增大特朗普勝算及將來的支持率。他出身破碎的工人階級家庭,貧苦長大,靠努力入讀俄亥俄州立大學及耶魯法學院,又在耶魯華裔法學教授、《虎媽的戰歌》作者蔡美兒的鼓勵下,把自己成長環境寫成暢銷書,並被拍成電影,此種背景可彌補特朗普出身富貴花花公子不學無術的形象。特朗普靠民粹主義的支持起家,美國精英對他不屑,萬斯顯然也十分民粹,但他本人亦屬精英,卻肯為陷於窮途末路毫無前景的製造業工人吐苦水,雖然他的政策無甚用處,但卻大有可能強化這些人對特朗普民粹路線的支持率。他也當過海軍陸戰隊,在伊拉克打過仗,退役軍人本身在美國有一定的受尊敬優勢,這是特朗普此等世界子弟所不擁有的。現時頗多人視他為特朗普以後的熱門總統人選,他1984年才出生,如此年輕,未來的確大有前途。
萬斯和特朗普若獲勝,對美國及世界有何影響?美國總統的施政往往受制於利益集團或所謂「深層政府」(Deep State)的幕後影響,但特朗普行為怪誕,不易預測,利益集團若要控制他,要頗花氣力。他不喜歡打仗,已為軍工工業體所不喜;他搞貿易戰,美國也許有部分商界認同,但不以為然的恐非少數,只要看看去年國家主席習近平在三藩市會見美國商界領袖時,受到的熱烈歡迎便知。所以特朗普在傳統利益集團中的支持,可能根基不足,但他可靠神經刀煽動民粹主義來增大支持。萬斯在這方面和特朗普一鼻孔出氣,兩人都支持貿易戰,所以他們當選後,世界的保護主義會更甚,對全球經濟都不是好事情。
美國與中國打貿易戰,對振興本土製造業毫無幫助。(Shutterstock)
勢停對烏軍援,大力支持以國
萬斯並不認同軍事干預,他過去不認為美國要支持烏克蘭,若當選,立場可能稍為調整,但烏克蘭想得到美國支持,難度大增。他對歐洲的態度與拜登迥異,更接近特朗普,後者似乎十分不喜歡歐洲國家,新加坡的外交家馬凱碩(Kishore Mahbubani)認為,這是因為歐洲象徵著傳統的精英,而特朗普一直不被精英接受,所以心理上對歐洲也頗存芥蒂。萬斯認為歐洲自身要負起更多自衛責任,亦即這些國家要多負擔軍費,這一向是特朗普的態度。看來歐洲諸國在俄烏戰爭中付出巨大代價,卻是賠了夫人又折兵。
對以色列,萬斯主張大力支持,甚至主張若校園有反以色列示威,便應停止政府對這些學校的資助。原因是他認為以色列可助美國控制著中東,亦可能他受到福音教派原教旨主義的影響,以為以色列是上帝選民,美國人也是上帝選民,要站在一起。
烏克蘭倘想繼續得到美國的軍援,難度勢大增。(AP)
華力拓經濟,阻美施崩潰手段
減少在俄烏戰中的消耗,他認為可促成美國有更多資源對付中國。從中國的利益角度看,美國被俄烏戰爭牽制,更難對中國出招,而且俄羅斯一面倒向中國,但特朗普及萬斯上台後,這有利條件會改變。不過,萬斯對軍事上美國能否遏制中國,卻似乎並無信心。他雖認為未來40年美國應把注意力集中在東亞,但他的意圖似乎是希望通過種種手段,使中國經濟崩潰,從而打擊到中國的發展。中國還招之道,應是大力發展經濟,使人民滿意、更加團結,那麼特朗普或萬斯便無法施其技矣。
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【知識庫】「深層政府」是甚麼?
- 「深層政府」(Deep State)指非經民選,由政府官僚、公務員、軍事工業複合體、金融業、財團、情報機構所組成,為保護其既得利益,幕後控制國家的集團。
- 深層政府就像暗網一樣,需要特殊授權才能進入。
- 它秘密操縱或控制政府的國內外政策,毋須經過民主,也毋須透過正式的政治程序。
- 有指「洩密就是它的貨幣」,把消息洩露給新聞界,就是用來破壞或制止他們反對的政策首要武器。
(本文原載於7月19日《香港經濟日報》)
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