日前與一些傳媒人飯敘，當時《南華早報》老總譚衞兒剛從美國華盛頓回港，據她所說，華府那邊對中國的態度並不友善，氣氛不好，很難找到替中國說話的人。

　　譚衞兒此說應十分準確，我過去在不同的來源亦多次聽到相近的看法。其實美國國內抨擊中國的言論，由來已久，只是於今尤烈而已。為何有此現象？

美商人想賺錢又想保留技術

　　美國一般民眾對中國的了解素來膚淺，據我長期觀察，普通的美國人對中國的認識，遠不及中國人對美國的熟悉，儘管這也是很不全面的。

　　過去二、三十年，美國一般的受薪階層，實質收入上升甚少，有些人甚至倒退了，現在特朗普突然跑出來說，他找到原因了，是中國搶走了美國人的飯碗！諉過於人本是人性弱點，美國人民當然容易受惑，在民粹主義排外、反精英的氛圍下，不少人都會中招被騙。

　　中國本來寄望於美國商人，他們在中國賺了大錢，不是會說好話嗎？這倒未必。

　　中國的國策是以市場換技術，我有龐大市場供你賺錢，你來投資可以，但要轉移一些技術過來作為交換，世貿組織也容許這做法。

　　雖然商人以追求更大利潤為天職，但他們當然希望既得到市場，又能維持技術壟斷，所以特朗普政府要求中國停止技術轉移的政策，商人會心中喜悅；至於知識分子，反華聲音部分來自他們的民族主義，但可能也源自恐懼。

　　害怕甚麼？美國人一直認為自己的政經制度天下無雙，但現實是採取另一制度的中國，過去40年表現亮麗，國力大有超越美國之勢，哪能不驚？

美國國民對華崛起恐懼而排斥

　　但若要說美國人全都看不通形勢，也是不對。美國真正精英中的精英，除了幾乎是一面倒的批評特朗普外，也有好些為中國辯護的聲音。只舉幾個例子。

　　此前，美國哥倫比亞大學鼎鼎有名的薩克斯（Jeffery Sachs）教授對美國指使加拿大拘禁孟晚舟便發表了長文及接受訪問，力陳美國政府絕非維護國際法治，而是害怕華為太厲害而已，做法極為不當。兩周前我在北京大學參加一個學術會議，應邀而來的2007年經濟諾獎得主麥爾遜（Rogen MYERSON）忍不住在演講主題以外加上一大段說話，直言在中國強烈地感到自己是美國人，但對特朗普發動貿易戰感到十分難過（very much saddened），相信其結果一定是事與願違。

　　今屆的經濟諾獎得主羅默（Paul Romer），我在本欄曾介紹過他的貢獻，他在12月領獎當日早上與第三任妻子舉行婚禮。其後他應記者訪問，雖不明言，但卻是明顯的批評美國以保護知識產權為由發動對中國的貿易戰。他首先指出，若說是竊取別人技術，美國自己便一早已開先河。他說的先例可能是指19世紀時英國是科技最領先的國家，美國人抄襲英國是毫不遲疑的。

學術界精英對特朗普感失望

　　其實美國抄襲英國科技最有名的例子是更早時期的斯萊特（Samuel Slater），此君被杰克遜總統稱為「美國工業革命之父」，但英國人卻視之為「英奸」，他英國出生，14歲時開始在英國的紡織廠當學徒，憑其驚人記憶，把當時被當作國防機密的紡織機技術默記於心，1789年21歲時跑到美國，助其建立了紡織業。

　　羅默一貫的理論是新的意念或技術愈多人分享愈好，人類的進步會最快，他這觀點與他1988年在我有份參與組織的一個會議中首先宣讀，後來憑此得諾獎的一整套理論，一脈相承。不過，現在中美的技術或意念交流很可能會各行其事，這對人類的進步會造成重要的負面影響，近日世界股市都有下行壓力，部分原因或與此有關。