家有一老如有一寶。足球場上，不但老將在場上有穩定軍心的作用，老帥同樣有難以取代的價值。在這個少帥當道的年代，老教頭可能已經不能與他們爭一日長短，但論經驗，論應變，仍是人老功夫在，救火護級，薑是老的辣！

　　今屆多支傳統中游隊伍，開季之初都陷入困境，尤其愛華頓、韋斯咸、李斯特城和水晶宮等，班底不俗，而且在英超打滾了多年，並非升降機球隊，但都跌入降班區域。而英超球隊一向是領隊更替非常迅速的聯賽，尤其中下游球隊，為留級換帥頻頻。畢竟留在英超，收入非常豐厚，光是一年轉播費用就高達1億。

　　幾支已經易帥的球隊中，以愛華頓在季初的表現最令人失望。去季一度能衝上聯賽前列，甚至有機會爭奪前4，最終以第7名結束聯賽。今季雖然季初賣走盧卡古，但用了超過1.5億鎊增兵，簽入超過7名新球員，是愛華頓近年轉會支出最大的一季（當然，賣了盧卡古收回接近8千萬鎊，總支出其實不算多），而上季已經開始執教的朗奴高文更信心滿滿，希望可以衝擊前列位置。但聯賽開季9戰得8分，一度跌至第18名，歐霸賽場同樣3戰得1分敬陪末席。如此成績，難怪朗奴高文被炒。

 朗奴高文雖然今屆在愛華頓失威，但他已經在英超證明過自己，有足夠實力執教中型班，而且他的戰術風格穩定，樂於給予年輕球員機會，對球會發展的確有幫助。只要有合適的球會，相信他仍有機會留在英超。

　　至於另一中游隊伍水晶宮開季同樣表現差勁，在少帥法蘭迪保亞帶領下，開季4戰全敗兼且0入球，被炒實在不足為奇。另一隊令人唏噓的是李斯特城，經歷過前季的神奇之旅後，上季初將功勛領隊雲尼阿里辭退，季初連上季成功帶領球隊護級成功的莎士比亞都被炒，狐狸的問題在於球員心態渙散。這批踢中下游班的球員，實力有限，又贏過冠軍，明知自己位置，故爭勝心不足。因此誰做李斯特城領隊，其實都要看球員是否配合。

　　暫時已經有6支英超球隊換了領隊，接任的教練都是耳熟能詳，在打滾英超多年的老臉孔。雖然這班老帥執教大球會或者未必能成功，而且戰術保守，踢法較為沉悶，但勝在有效率，搶分護級有保證。

　　其中，在聯賽第五場開始接任水晶宮領隊的鶴臣，雖然接任後再度經歷三場敗仗，但其後在面對車路士的賽事中擊敗對手，為球隊取得救命3分。接任之初，不少人覺得鶴臣已經過氣，即使執教水晶宮也不會有起色，尤其接手後連輸三場，更被看扁會降班。

　　鶴臣接任水晶宮，沒有任何時間讓他練兵試陣，接手後的4仗聯賽，其中3仗是面對3支英超冠軍，但直到面對車路士，鶴臣選擇了用簡單直接的打法，以穩守突擊為主，再以兩翼快攻衝散對方防線。比賽過程中，水晶宮主動踢壓迫，而且波到人到，進攻方式夠簡單，並以沙夏與唐辛在兩翼衝刺，打亂對手防守部署。最終鶴臣這套踢法非常成功，之後的11場之中，再贏3場，和6場，成功搶分，脫離降班區域。

早前史雲斯主場對水晶宮，鶴臣於球場上等著球員出來熱身，而史雲斯安排了樣貌和前者極為相似的球場職員出場，讓這對「兄弟」團聚。其實早有網民發現兩者相似，更有史雲斯球迷揶揄球隊，不如找來這位鶴臣的「兄弟」執教，或者可以令球隊起死回生。

　　而艾拿戴斯接手後的愛華頓更厲害，由大Sam接手至今踢了7場，贏了4場，和了3場，未嘗敗績，期間攻入11球，只失過2球，與朗奴高文執教期間有天淵之別，而且是除曼城以外，在12月攞分最多的隊伍。

　　另外還有韋斯咸和李斯特城在換帥後同樣反彈。莫耶斯在入主錘仔兵團後，雖然在首4場都未能取得勝利，但明顯球隊狀態有提升，其後擊敗車路士、逼和阿仙奴，並輕取史篤城，令韋斯咸暫時脫離降班區。而李斯特城辭退莎士比亞後，由前修咸頓領隊佩爾執教。雖然連球員都表示不明白為何莎士比亞被炒，但易帥後，球隊表現的確大有起色，而且不少季初狀態低沉的球員，例如馬列斯等，都開始重拾狀態。佩爾接手後踢了11場，贏了5場，和3場，其中不乏擊敗熱刺、愛華頓和修咸頓，以及逼和曼聯等佳作，更在聯賽升至第8位，證明換領隊是個好決定。

　　換帥必定有幫助？當然也有例外。西布朗在邀得柏祖執教後，5場比賽仍未開齋，但也曾經逼和利物浦及愛華頓，僅僅一球敗給曼聯，防守有起色，就看下半季柏祖能否為前鋒線注入活力，將西布朗留在英超。

　　可能有球迷覺得這些老教頭的打法沉悶，偏向傳統英式足球。的確，大Sam與鶴臣的足球並不好看，但卻非常實際。他們之所以屢次成為護級球隊的救星，自有其過人之處。

　　首先，鶴臣、艾拿戴斯和莫耶斯都是傳統英倫領隊，善於用最簡單直接的戰術和踢法。英超的水平雖然高，但並不是每支隊伍都是曼城，並非每個球員都適合踢傳控足球，當這些老派領隊入主後，一般都是用最簡單的穩守突擊作戰術重心，如果有快馬則會以兩翼快攻為主，如果有長傳好手，就會踢高空轟炸韋。因此，費特沙夏在法蘭迪保亞任教時未能發揮，但在鶴臣麾下開始重拾入球觸覺，卡華利雲、朗尼在艾拿戴斯領軍下，亦成為愛華頓攻擊的反彈動力。

 艾拿戴斯與愛華頓簽約18個月，年薪竟然有600萬鎊（約6,310萬港元），人工接近車路士主帥干地，比紐卡素領隊賓尼迪斯、巴黎聖日耳門教練艾馬利及馬體會主帥施蒙尼都要高。艾拿戴斯憑甚麼拿這份人工，但只要保證留在英超，就已經非常足夠。

　　另一方面，這些老帥在英超打滾多年，閱歷豐富，雖然未必有能力爭奪冠軍，但要在聯賽搶分自有一套辦法。例如鶴臣和大Sam，多年來執教多支不同球隊，他們未必適合執教大球會，但對於沒有爭冠壓力，目標是希望留在英超，而且大牌球星不多，年輕球員為主，希望爭取表現的球隊，他們就非常適合。

　　況且，他們在英超打滾多年，對英超球隊和球員的戰術和部署都有一定掌握，故不需要甚麼摸索期。他們知道不同的對手的戰術特點，因應不同球隊，制定不同戰術搶分，仍是有他們的一套。

　　今屆3隊升班馬都表現不俗，對原本是英超中游的隊伍衝擊很大。如今經過換帥的6支球隊已經漸見反彈，但包括般尼茅夫和史雲斯仍在降班區掙扎，估計這兩隊在聖誕快車過後，如果未能搶分成功，也會很大機會加入換帥的行列。今年爭冠懸念不大，反而護級大戰就更有看點。

快車檔期 曼城連勝一放到底

　　今年英超聖誕快車10日踢4輪，對球隊的體能、輪換和後備力量考驗大。如今快車剛剛過半，曼城連勝兩場，而本來仍有追分空間的曼聯卻連續兩場和局，失去4分，雙方的分差已經拉開至15分，仍有爭冠希望的話，只是數字遊戲吧。

　　從暫時的對賽成績看見，曼城狀態非常好，快車期連升兩場，取得6分，之後對水晶宮和屈福特應該難度不大，哥帥有機會帶領曼城打破自己在拜仁創下的19連勝紀錄。

　　而曼聯則比較失望，面對中下游的李斯特城和般尼，都和波失分，尤其對般尼一場，更一度落後2球，如非換人迅速，恐怕曼聯連1分都取不到。

　　至於另一隊狀態較好的要數熱刺，連取6分之外，射手哈利卡尼連續兩場上演帽子戲法，更打破全年入球紀錄。快車最後兩場面對史雲斯和韋斯咸，有機會全取6分，重返前4有望。

 今年聯賽總入球達39球，打破舒利亞保持了22年的英超單年入球紀錄。連同國家隊比賽在內，卡尼全年攻入56球，超越巴塞隆拿球王美斯的54球，成為今年歐洲五大聯賽總入球王。

　　經歷快車期過後，曼城即使只能保持現有的15分差距，都基本上足夠保證藍月可以在本季封王。假如曼聯或其他球隊要追上，就要曼城連輸5場，而且自己還要全勝，這個難度非常大，尤其今屆多支強隊都踢得不穩定，自己頻頻失分，難以阻擋曼城的步伐。

　　今日曼城於英超，對手是自己而已，就看哥帥的調控了，他亦應該在季末捧起英超獎杯，再次證明他的執教水平。

　　看來2018年，哥哥迪奧拿不會因領放15分而放慢腳步，而把重點放在其他盃賽方面。以他的性格，每場力拼是基本態度，而在曼城的第二年，贏得英超十分具戰略意義，證明他在西甲、德甲和英超均游刃有餘。