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21/07/2023

AI熱潮降溫!ChatGPT流量大跌!用戶投訴變蠢,企業禁員工用,對OpenAI竟然利多於弊?

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    方展策

    少年時,曾研習 Geographic Information System,可惜學無所成,僥倖畢業。成年後,誤打誤撞進入傳媒圈子,先後在印刷、電子、網絡媒體打滾,略有小成。中年後,修畢資訊科技碩士,眼界漸擴,決意投身初創企業,窺探不同科技領域。近年,積極鑽研數據分析與數碼策略,又涉足 Location Intelligence 開發項目;有時還會抽空執教鞭,既可向他人分享所學,亦可鞭策自己保持終身學習。

    智城物語

  ChatGPT推出短短幾個月,成功引爆全球生成式AI熱潮,但這股熱潮升溫很快,降溫也很快。踏入今年6月,它的流量首度出現下滑,用戶在其網站上的逗留時間更大幅縮減。這不但因為這種聊天機械人的新鮮感已慢慢消退,也因為企業禁止員工使用這種工具,更因為愈來愈用戶投訴ChatGPT變蠢了,比以前容易給出錯誤答案,故此考慮放棄使用。到底ChatGPT的成長神話會否就此終結?面對如此不利形勢,OpenAI又會作出甚麼變陣部署呢?

 

ChatGPT流量跌只因學生放暑假

 

  互聯網數據公司Similarweb的資料顯示,2023年首5個月,ChatGPT網站瀏覽增長率已呈逐月下滑之勢:1月份為131.6%、2月份為62.5%、3月份為55.8%、4月份為12.6%、5月份則為2.8%;及至6月,瀏覽量更首次出現負增長,跌幅達到9.7%。同時,不重複瀏覽人數亦下挫5.7%,在網站上的逗留時間縮短8.5%,而用戶流失率更上升至20%。

 

Similarweb的最新數據顯示,ChatGPT網站的流量(藍色線)在2023年6月首見下跌。(圖片來源:Similarweb官網)

根據Similarweb的數據,2023年5月用戶在ChatGPT網站上花費的時間較4月縮減了8.5%。(圖片來源:Similarweb官網)

 

  另一研調機構Sensor Tower的數據顯示,2023年6月美國iPhone用戶的ChatGPT與Bing App下載量,較5月暴跌38%。Similarweb資深經理大衛·卡爾(David Carr)認為,流量大跌意味著人們對AI聊天機械人的新鮮感開始消失。Google AI研究員弗朗索瓦·肖萊(Francois Chollet)更直言,ChatGPT已不再熱鬧了。

 

  有分析指,ChatGPT近期流量減少,與學生放暑假有關。數據科學家薩姆·吉爾伯特(Sam Gilbert)指出,寫論文與做功課是ChatGPT的常見用途之一。進入暑期後,尋求ChatGPT協助完成家庭作業的學生大減。只要等到秋季,學生重新上課,就會再度大量使用ChatGPT,那麼流量就有可能恢復過來。

 

有些人認為,ChatGPT網站流量之所以下跌,主要原因是學生放暑假,暫時無需使用ChatGPT來做功課。(圖片來源:Freepik圖庫)

 

ChatGPT普及程度比想像中為低

 

  市場研究機構伯恩斯坦(Bernstein)的互聯網分析師馬克·舒姆利克認為,假如ChatGPT流量降低的主因是學生放暑假的話,這代表著這類AI聊天機械人的應用情境仍是很有限,不足以成為未來的主導運算平台。當網民試用過ChatGPT後,便會發現它的主要應用場景是搜集資料、撰寫文案、編寫程式碼等學習或辦公用途,對一般用戶來說,並沒有非用不可的剛性需求。

 

  Google AI研究員肖萊指出,過去互聯網與iPhone的興起,從來沒有受到暑假等季節性因素影響,以致用戶增長停滯或下降。若然ChatGPT真的被暑假干擾而流量大跌,那麼它可能從一開始就沒有經歷熱潮。

 

  事實上,ChatGPT的普及程度可能沒有大家想像中那麼高。美國民調機構皮尤研究中心(Pew Research Center)於2023年3月向逾10,000萬美國成年人進行問卷調查,只有18%受訪者聽說過很多有關ChatGPT的事情,39%表示曾聽說過一點,42%表示根本沒聽說過。同年4月,摩根士丹利(Morgan Stanley)訪問了2,000名民眾,結果發現僅有19%受訪者曾經使用ChatGPT,當中有4%表示會依賴ChatGPT。

 

摩根士丹利的調查發現,在2,000名受訪者中,只有19%使用過 ChatGPT,可見普及率仍是偏低。(圖片來源:Freepik圖庫)

 

大型企業嚴禁員工使用ChatGPT

 

  無可否認,ChatGPT初出之時確是技驚四座,不但可以模仿人類語氣跟用戶展開複雜的對話,還可以寫論文和作詩,甚至有足夠能力通過各式專業考試。可是,經過幾個月使用後,它的問題卻開始逐一浮現,其中最受企業關注的是機密與私隱外洩疑慮。

 

  假如員工要讓ChatGPT輔助工作,就要把公司資料與客戶數據輸入到ChatGPT,讓它分析和理解,才可以輸出有用的回應內容;惟過程中輸入的資料卻會被系統保留下來,成為AI訓練數據的一部分;日後ChatGPT在回答用戶問題時,生成的答案有可能包含這些企業敏感數據。

 

  雖然OpenAI執行長山姆·奧特曼(Sam Altman)表示,升級後的ChatGPT已不會再保存用戶輸入數據,但有哪一家公司願承擔此風險呢?因此,不少大型企業已嚴禁員工在工作期間使用ChatGPT,當中最著名的個案就是三星(Samsung):其員工曾把公司系統程式碼與會議記錄輸入到ChatGPT,引發機密資料外洩疑雲,最終三星決定禁止員工使用ChatGPT、Bard、Bing等生成式AI工具。當一眾企業員工被迫與AI聊天機械人割席後,其流量當然不得不下跌了。

 

ChatGPT回答邏輯弱化錯誤增多

 

  更嚴重的是,近期有愈來愈多用戶表示,ChatGPT的回答內容質素下降。在Twitter與OpenAI論壇上,用戶紛紛抱怨它「變蠢」和「變懶」,回覆答案不僅邏輯弱化、錯誤增多,而且無法追蹤和記住所有輸入資料,有時甚至不遵循用戶指示。有編程人員更指出,ChatGPT的寫程式表現變得以前差,竟然忘記在程式碼中加入最基本的括號。

 

  面對「ChatGPT變蠢」的批評聲浪,OpenAI 開發者推廣大使洛根·基爾帕特里克(Logan Kilpatrick)於2023年6月回應指,GPT大型語言模型的本體一直處於靜態,未有被大量外部數據所污染,以致影響答題質素。但他坦承,模型存在一定的不穩定性,故此當用戶輸入相同的提示詞,有機會出現回答前後不一致的情況。

 

  有專家指出,OpenAI等生成式AI開發商可能出於對歐盟《人工智能法》(AI Act)的顧慮,於是調降了旗下AI工具的能力,避免輸出更多的錯誤資訊或偏見內容。但元宇宙遊戲平台Roblox產品主管Peter Yang卻認為,ChatGPT產出內容質素下降,只因OpenAI正在努力減省AI運算成本而已。

 

GPT-4重整系統架構致性能下降

 

  奧特曼曾公開表示,ChatGPT運算成本之高足以讓人「瞠目結舌」。2023年4月有分析師估算,OpenAI每日營運成本高達70萬美元(約546萬港元)。根據AI初創Deep Trading創辦人雅姆·佩萊格(Yam Peleg)與奧特曼對話後流出的資料,在GPT-4模型推出前,OpenAI利用約25,000顆NVIDIA A100圖像處理器(GPU),對該模型展開為期90至100日的數據訓練,估計訓練成本達到6,300萬美元(約4.9億港元)。

 

  有業界人士猜測,OpenAI為求降低運算成本,重新設計了GPT-4 的系統架構,這可能才是ChatGPT性能滑坡的主因。AI初創Lamini執行長Sharon Zhou估計,OpenAI已替GPT-4引入「專家混合層」(Mixture-of-Experts layer,MoE)運作模式:創建多個較小型的GPT-4專家模型,以接受不同任務與主題領域的數據訓練。

 

  當用戶向GPT-4提出問題時,系統會判斷此問題最適合由那一個或幾個專家模型回答,跟著將回答結果混合在一起輸出,生成最終答案;如此一來,就無需跑遍整個大型語言模型來尋找答案了。因此,AI使用MoE模式有兩大好處:既能生成更好的回應內容,又有助減輕運算成本。

 

流量驟降可能對OpenAI更有利

 

  在最理想的專家混合層配置下,AI模型當然可以同時實現以上兩者,惟在實際執行上卻往往需要在成本和質素之間作出取捨。Sharon Zhou指出,ChatGPT近期性能下滑很可能與採用MoE模式有關,惟經過一段時間的測試後,相信GPT-4的表現將會有所改進。

 

  其實ChatGPT流量驟降,對OpenAI來說可能不是一件壞事。2025月5月,奧特曼在美國國會聽證會上表示,ChatGPT的運算力已達瓶頸,所以少一些人使用可能會更好。同年6月,網上流出OpenAI的閉門會議記錄,顯示奧特曼在會議上敲定公司的產品策略:將ChatGPT定位為超級智能工作助理,鼓勵更多企業接入ChatGPT API,以創建專屬的AI解決方案,而不是由OpenAI推出更多AI產品,與客戶爭奪流量。

 

OpenAI執行長奧特曼曾抱怨道,由於ChatGPT的運算力已見頂,所以寧願少一些人使用ChatGPT。(圖片來源:Twitter@sama帳戶)

 

  由是觀之,OpenAI在運算成本約束下,策略重心已從消費者市場轉向企業市場。2023年2月,OpenAI推出付費版本的「ChatGPT Plus」,月費為20美元(約156港元),提供繁忙時間優先使用、快速回應問題、以及率先獲得新功能等增值服務;同年3月,再釋出功能更強大的GPT-4模型,讓ChatGPT Plus用戶可以直接體驗,希望把純粹貪新鮮的非核心用戶分流出去,以減輕伺服器負擔。

 

GPT-4 API全面開放吸企業客戶

 

  自此以後,OpenAI就未有再對消費者的應用場景作出更多優化,並開始將精力放在企業市場。2023年7月7日,OpenAI宣布GPT-4 API全面開放付費使用,讓全球企業和開發者均能夠利用它開發專屬的生成式AI工具。

 

  相比起OpenAI開發自家產品,其GPT語言模型與不同企業的應用相互結合,更可為用戶帶來更到位、更貼合需要的解決方案。正如微軟把GPT模型整合至辦公室工具套件《Microsoft 365》,讓ChatGPT直接在辦公場景中發揮功用,例如起草電郵、撰寫會議摘要、快速製作PPT簡報等。除微軟外,已有愈來愈多的企業接入ChatGPT API,推出各自的AI工具,包括:Salesforce、Adobe、Shopify、以及SnapChat等。

 

《Microsoft 365 Copilot》結合了OpenAI GPT語言模型,可為《Word》用戶提供初稿進行編輯,從而節省寫作和編輯時間。(圖片來源:Microsoft官網)

《Shop》是Shopify旗下網購App,透過ChatGPT API為用戶提供智能購物助手,可以根據用戶需求提出個性化的購物推薦。(圖片來源:Shopify官網)

 

  根據SimilarWeb的統計數據,2023年6月OpenAI面向企業和開發者的網站(platform.openai.com),流量比5月增加了3.1%。由此可見,消費者用戶的使用量雖則下跌,但企業客戶的用量卻反而有所上升,形成此消彼長之勢。假若此勢頭可以維持下去,將對OpenAI的未來業務發展更加有利。

 

OpenAI在2023年6月發布了一系列API更新,並宣布調降API的使用費,以吸引更多企業採用。(圖片來源:OpenAI官網)

 


延伸閱讀:

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