「您的訂購貨品將於30分鐘內由無人機送達您家樓下。」日後如果你收到這樣的到貨通知短訊，也不用太驚訝，因為無人機送貨的時代快將來臨！全球最大網購平台亞馬遜（Amazon）獲美國聯邦航空管理局（FAA）發出許可證，准許用無人機遞送貨件，未來可望將送貨時間縮短至30分鐘以下。

　　早於2013年，亞馬遜創辦人暨執行長貝佐斯（Jeff Bezos）接受電視新聞節目《六十分鐘時事雜誌》專訪時，初次透露「Prime Air」貨運無人機大計，目標是用無人機配送亞馬遜８成左右的訂單，讓下單者在半小時之內便可收到貨品。

　　根據加拿大蒙特利爾銀行資本市場（BMO Capital Markets）的分析，全球貨運物流鏈中成本最高的環節，正是將貨物交付到顧客手中的「最後一里路」（Last Mile），約佔貨運總成本的5至6成。貝佐斯正是要解決這個痛點，於是提出要以無人機完成這最後一里路。

　　2016年，Amazon Prime Air無人機走出實驗室，在英國進行試飛。儘管當時無人機成功送達貨件，惟亞馬遜卻未有提及何時推出服務。這讓世人對無人機送貨能否真的實現，充滿了疑問。

　　2017年，在半公開的亞馬遜「MARS」大會上，突然有一部Prime Air無人機飛抵現場，從空中徐徐降落至草坪，放下一個內含防曬乳的小貨箱後，就馬上飛走。這可說是亞馬遜無人機首度在美國境內完成送貨測試。

　　2018年，亞馬遜取得空運貨件安全氣囊的專利技術。當無人機要投下貨物時，包裹貨件的氣囊便會自動充氣，形成一層保護罩，確保貨件從25呎高的空中投擲而下，也可絲毫無損。

　　2019年，亞馬遜在「re:Mars」大會上發表新一代Prime Air無人機，可在30分鐘內運送2.2公斤以下的貨物。由於美國大多數庭院都滿布電線或樹椏，所以新無人機裝配了先進的空間感知系統，能夠自動避開電線、樹枝等障礙物，安全進入顧客的庭院送貨。由此可見，亞馬遜無人機已有能力克服現實世界中不同的飛行環境。

　　2020年8月31日，亞馬遜取得FAA簽發的Part 135 許可證，成為美國第三家獲准用無人機配送貨物的營運商；另外兩家分別為Google母公司Alphabet旗下的Wing Aviation LLC，以及UPS的子公司Flight Forward。至此，美國送貨無人機三強鼎立的市場格局初步成形。

亞馬遜於2017年6月斥資137億美元（約1,069億港元）收購全美有500間分店的全食超市（Whole Foods Market），日後或可充當Prime Air無人機的貨運中轉站。（圖片來源：Amazon官方網誌）

Amazon全球消費者部門執行長威爾克（Jeff　Wilke）在美國拉斯維加斯舉行的「re:MARS 2019」大會上，發表六軸結構的新一代Prime Air無人機，機身裝上六角形的防撞外框，以保護旋翼和機體。（圖片來源：Amazon官方網誌）

新一代Prime Air 無人機採用混合式設計，起飛和著陸時能像直升機般垂直升降，航行時則可像螺旋槳飛機般水平飛行，連續飛行距離可達24公里。（圖片來源：翻攝Amazon官方YouTube影片）