2011年，Abercrombie & Fitch以天價700萬元租金，搶得中環畢打行的舖位，到2012年開幕時，更大鑼大鼓，請來一班肌肉男模赤裸上身幫旗艦店做生招牌，成為一時佳話。接下來的一兩年，Abercrombie & Fitch中環旗艦店車水馬龍，生意長做長有，因為仍受惠內地自由行，加上香港人貪新鮮，湊熱鬧心態亦幫了一把。但時間飛逝，當大家熱情冷卻，自由行人數大減，最後的故事劇情發展是，去年純利大跌81%的Abercrombie & Fitch宣佈因為經營困難，將會於今年夏季撤出香港，是提前解除租約賠錢離開，而且賠償金額高達1.24億港元。香港就話租金貴，美國又如何，A&F亦將會在今年內結束60間店舖，不過另一邊廂卻在內地擴充店舖。

　　當大家以為A&F差不多是時候壽終正寢，於上個月中，他們在總部所在地俄亥俄州的某大商場，有一間以全新面貌的概念店在無聲無色下登場。這間店完全有別一般A&F的店舖裝潢，不再是伸手不見五指的昏暗燈光，不再是密集式的服裝陳列，而最重要是不再有濃烈到令人反感的香水味，強調是現代簡約。以裝修環境而言，的確是耳目一新，但全新的店舖形象，真的可以幫助他們重振雄風？這種換湯不換藥的所謂轉變，其實根本不能治標，更莫說是治本。因為貨品本身的問題才是致命傷，先不評論質料，那十年如一日的basic款式設計，已經教人看到納悶，單是這樣已經吸引不到顧客定時定候來逛一逛。之後是售價，A&F主席Arthur Martinez一向清高兼自我感覺良好，從不稀罕跟同行比併，以大減價促銷，而眾所周知現在A&F的零售價已今非昔比，漲價了不少，當面對市場競爭激烈下仍吊高來賣，再加上自己打自己，被姊妹品牌Hollister搶客，淪落至此，實在有點咎由自取。

　　早前離港遊埠，錯過了由Christophe Lemaire領班的Uniqlo U春夏系列開賣日子，不過回港後朋友告訴我，開賣當天的銅鑼灣旗艦店門外擠滿粉絲排隊購買。Uniqlo同樣是標榜大眾化的basic wear，但為甚麼他們店舖總是人山人海，他們有不少暢銷產品固然是優勢，例如想買保暖衣物會想起他們的Heat-tech，但我認為Uniqlo的聰明，是懂得為自己保持新鮮感，不定期的一些crossover設計，以至到Christophe Lemaire的Uniqlo U都是催化劑，令顧客有目的或純粹八卦地走入店舖，他們未必會購物，但亦可能會，甚至連帶其他產品受惠，例如你會想起有需要買多兩對襪子。可能50人當中只有一個會掏腰包購物，命中率就算不高，但累積起來卻可以一個可觀數字。而現在的A&F，就是連吸引顧客的賣點都沒有，當消費者連走入店舖的意慾都沒有，再好的裝修都是徒然。不過講到最尾，任何公司企業始終需要有一位英明領袖，才可以持續發展。而去年他們主席Arthur Martinez在《Business Insider》的一個訪問中解釋，品牌現正處於困難時期，是因為各地旗艦店少了很多遊客光顧，還有歐洲的市民因恐襲陰霾下而減少外出購物所致。

　　廣東有句俗語「屙屎唔出賴地硬」，用來形容他最貼切不過。Well，我只能說，有這樣的主席，就有這樣的品牌。

A&F一直標榜自己的所謂"heritage"，但當其他再老氣的品牌都改頭換面，他們依然十年如一日的老模樣，大家還受落嗎？

換湯不換藥，全新的店舖形象，但產品設計和經營模式依舊一成不變，真的可以令A&F起死回生？

其實在這六年期間，A&F在全球已經關掉了三分一店舖，業務不斷萎縮是鐵一般事實。