京都市內的寺廟和神社的數量（大大小小約4000多間）比便利店（約900多間）還要多。一般日本人從家裏出發徒步走五分鐘左右，就能遇到一至兩間「神社」，真正「梗有一間喺左近」。簡單來說「神社」是屬於日本的傳統宗教──神道教，而「寺廟」則是屬於後來由西方傳入的佛教。有關「神社」有不少有趣典故，其中值得一提的是「繁昌神社」和「晴明神社」。

　　「繁昌神社」位於京都市下京區烏丸附近，隱匿於商店食肆之間。可能你也曾路過也不自知。原名是「班女神社」或「班女塚」。由於「繁昌」與「班女」日語同音，後來使用了「繁昌」，寓意「繁榮昌盛」這個好意頭的名字。又因為這個名字，現在成為了保佑商人生意興隆的「神社」。但究竟「班女塚」是甚麼呢？

繁昌神社

　　從前有一戶人家有兩個女兒，姊姊很早就嫁了並與丈夫居於此地。妹妹辭退了宮中侍奉工作後，由於沒有嫁人，回家住在姊姊與姊夫的家。不時會於寢室的側門與男人相會。後來妹妹28歲時因重病去世，姊姊與姊夫希望把她安葬於郊外。當棺木抬到墓地附近時，發現棺木變輕了。打開一看是空的！找遍附近範圍也找不到，回到家時發現遺體仍然在她寢室的側門旁安祥地睡著。第二天，他們再嘗試把遺體放到棺木再運到墓地，可是這次棺木重得根本抬不動。姊姊想：「妹妹一定是想留在這裏。」於是就地安葬了她，成為了「班女塚」。後來，姊姊和姊夫，以至附近的鄰居都認為這件事太離奇而搬離此地。附近的神社得悉此事，蓋了這座神社安撫亡魂。

　　另一故事是有關「晴明神社」。

晴明神社和安倍晴明公 （圖片來源：travel.jp）

　　孤陋寡聞的我自此之前從來未聽過「晴明神社」，可是每一個日本人就算不熟悉，也都一定聽過安倍晴明這個人物。雖說是神社，安倍晴明是真實的歷史人物，關於他的傳說特別多，現代很多小說、電視劇、動畫等都有以他作為故事角色。安倍晴明是平安時代（約公元1000年）的陰陽師。陰陽師是日本古代的一個很重要的官職，負責制定曆法、天文觀測，也負責國家祭祀、祈禱等儀式。據說安倍晴明身邊隨有式神，類似是可以聽他使喚的小鬼，幫他開門、關門及通風報信。他本身也擁有占卜，與鬼溝通和咒語等神怪能力。

晴明神社的五芒星鳥居

　　大部分日本古代家紋都是古典優雅動植物圖案，睛明神社的標誌卻是搶眼的五芒星。晴明以五芒星作為家紋，既是簡化的桔梗花，五角星的角也代表五行。追索源頭的話，五芒星這標誌早在幾千年前的楔形文字已為人類所用。而關於五芒星標誌，有說它是神聖有說它是邪惡。古代天皇重用陰陽師，其實也是有點亦正亦邪。

砍掉的樹也圍上注連縄敬拜

　　有關日本神社的傳說還有很多很多。從這兩個典故可見「神社」所供奉的不一定是「神」。人、鬼、神、靈等沒有清楚界線，鬼也可稱神，而神本來也可以是人。日本人相信萬物有靈，對於身邊的一切事物都懷著尊敬之心。好像五芒星一樣，沒有正或邪，只有互生互剋、互相制衡。