下學期開學了。

同事的兒子收到了學校派的新書，一返到家便開心地叫包新書。

包書是新學期的指定動作，目的是保護課本，減少損耗，現在書局有相若的透明膠套出售作包書用的。

同事有感而發的說：“當年媽媽讀書時包新書是一種奢侈。”

八歲的兒子問：“你不是每年都用新書嗎？”

同事跟兒子說：“大姨讀完那些書便由二姨用，二姨讀完便由舅父讀，媽媽最小，那些書到媽媽的手時，已經拆骨甩皮了。”

今天的孩子都活在幸福中，他們怎能感受到上一輩的成長歲月中，那種種困苦艱難。我還記得每次包書時，先用米糊把小紙條在書脊上下位置貼實，才用舊報紙把姐姐用完的課本包好。

我已經算是幸運了，因為我還有一個弟弟，他用的是舊書，穿的是我穿過的舊衫。在新一代的世界裡，有多少孩子會在開學時用舊書？又有多少孩子會穿哥姐們的舊衫呢？

女兒讀的是國際學校，不用買課本，課本全部由學校免費提供，但都是舊書。學校的做法是給每一個學生買一套課本，然後分派給學生，學生要善加保管，一年後升班前交還學校，學校再分派給新學年的學生。

女兒拿到的課本，有些是五年前的，有些是三年前的。她們都要承諾好好保護課本，假若有不小心損壞了，便要賠償給校方。所以用了五年的課本仍很簇新。

“這種做法很好，每個學生都有責任保護自己的課本，又環保又有意義。”女兒說。

課本不再只是一件學習工具，還是一份責任，對自己的行為要負責任，對學校和其他同學有種無形的責任。

在我眼中，它還是一段歷史，肩負著薪火相傳的意義。今天我非常珍惜有一個負責任的姐姐和一個從不埋怨的弟弟。

 《經濟通》所刊的署名及／或不署名文章，相關內容屬作者個人意見，並不代表《經濟通》立場，《經濟通》所扮演的角色是提供一個自由言論平台。

【與拍賣官看藝術】畢加索的市場潛能有多強？亞洲收藏家如何從新角度鑑賞？► 即睇