港府發放消費券的利弊

　　港府的消費券計劃已正式使用，約550萬名在首兩周以電子方式成功登記的市民，如今應已收到第一期2000元的消費券，意味合共有額外110億元的資金可按各自喜好消費，吃喝玩樂，悉隨尊便。

　

　　對市民來說，派發消費券肯定不及派發現金的靈活和具彈性。現金可以儲蓄，而消費券則要限時使用，當然引起不便。好好的錢不用，而要另創新券，加上分期發放，較貴重商品顯然也難光顧。但聊勝於無，沒有市民會拒絕接受。

　

　　財政司司長陳茂波在今個星期的《司長隨筆》，指出港府發放消費券的目的有三：其一是讓市民開心消費，助企業激活市道；其二是合力振興經濟，創造更多職位；其三是深化電子支付應用，暢通網絡經濟發展。如今且逐一分析，究竟發放消費券後，這三個目的，能否達到？

　

　　首先，借消費券激活市道，只可視之為一種短期提振經濟的工具。在經濟不景氣、居民消費乏力之時推出消費券，以期透過提升購買力水平和消費者慾望來刺激消費，只能說是治標而不是治本，也就是說，短期內或會稍見效果，但長期來說，能否進而令生產和投資增長，帶動經濟復甦，則是未知之數。

　

　　消費券若能帶動經濟復甦，這在經濟學上稱為「乘數效應」，是中國傳統所說的「勢」。「勢」有「造勢」與「乘勢」之分。發放消費券是「造勢」，而經濟復甦則是「乘勢」。「造勢」是算術級數增長；而「乘勢」則是幾何級數增長。以現時消費券的設計特色，因為具有使用期限，自會促使市民在近期消費，但消費甚麼，則是關鍵所在。

　

(資料圖片)

　

　　依筆者估計，市民收到消費券後，消費多是食品、日常用品之類的必需品，或是用餐，多是缺乏需求價格彈性的商品，短期內其需求數量基本不變，只是「造勢」，難以「乘勢」，「乘數效應」偏小，只能短期達到財政司司長的激活市道目標，卻難言會振興經濟的理想。

　

　　消費券發放的「有限使用期」，已是具有先天不足的毛病，多半只能帶來短期的消費增長，但過去的經驗得出，若消費券令市民消費的信心陡增，經濟數據從低谷反彈、趨勢逆轉，也未始沒有先例，但其先決條件，反而不是經濟，而是政治。也就是說，提振消費信心，需要市民對政府施政滿意，深信政府能紓解經濟困境，這樣一來，才能將「造勢」化為「乘勢」。但觀乎香港今日的政治氣氛低迷，移民潮有增無減，似乎也很難期望消費券能創造經濟奇跡。

　

　　最後，談談陳茂波司長所說的，消費券能令「深化電子支付應用，暢通網絡經濟發展」。無疑，電子交易是現今社會的大勢所趨。若能推動電子交易在香港的普及化，令香港可以更快追上時代，自是上上大吉。事實上，筆者也目睹現今不少商戶為了想多做點生意，已配合今次消費券的安排加裝電子收費設施。但消費券的熱潮過後，電子支付的消費習慣會否持續，也有待商榷。

　

　　事緣電子支付的迅速發展，已衍生很多問題和矛盾，所涉及的範圍相當廣泛，需要立法監管。但香港立法會對電子支付的風險管理，顯然相對滯後，想香港追上潮流，言之尚早。

 

 

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